鱼鳖虾蟹听说，无不大惊失色，只道是自己听错了，大小姐怎么帮起对头来了。
三老眉开眼笑，拍手赞道：“还是蛐丫头好。”
火头鱼跨上两步，想要问个明白。
方小琬快速摆了摆手，意示她自有主意，当下大声道：“洞庭湖来的四位大叔，我这么说全是为了你们着想。你们只在岳阳一带走动，眼界难免有限，不知天下之大，好地方多如牛毛，像是杭州西湖、天山瑶池、桂林山水、九江庐山，哎呀，真是数不胜数啊，而其中之最，毫无疑问，当数南岳衡山。”竖起大拇指，又啧啧赞了两句。
三老一怔，心中疑惑道：“我们南山是天下之最？怎么以前没听说过？”
方小琬继续道：“不知四位可曾听说这么一句佳话，叫作：‘古有桃花源，今有南山湾。’那南岳衡山云阶月地，仙境一般的地方，普通人家就算祖上修了十八辈子的阴德，也修不来南山巴掌大的一块地方。现今南山三老将这块宝地拱手相让，你们偷着高兴都来不及，居然要拂人好意，这不是让猪油蒙了心——犯傻么？”
鱼鳖虾蟹固然是草莽粗汉，但也听出了其中用意。
万年鳖察言观色，发觉三老面带困惑，已然动摇，当下再喂方小琬一句：“那南山真有姑娘说的那么好？”
方小琬忍着笑意道：“怎么，你们还不信呐？那李太白的话总该信了吧，昔年太白有诗云：‘衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星。’那是啥意思啊？意思是说南山通天贯地，灵气十足，你们肯定要问灵气到底有多足了？小女子不才，只能说个大概啊。”清了清嗓门，说道：“但凡生在南山之人，必定头角峥嵘，个个身怀超世之才。只要他们有心，文能提笔安天下，武能上马定乾坤，资质之佳，非常人所能比。”
三老越听越出奇，心下惊叹：“原来我们兄弟有这么厉害。”
只听方小琬滔滔不绝地说道：“不仅如此，但凡生在南山者，相貌必定惊为天人。书上记载的原文是：高大威猛，丰神俊伟，气宇轩昂。”说到最后三句时，故意走到三老跟前，每一人夸一句，末了摇头晃脑再总结一句：“不是神仙，胜似神仙。”
这马屁拍的又准又狠，三老听罢，只觉得浑身轻飘飘，一时间宛若置身云端一般，别提有多惬意了。
方小琬偷偷泄了几分笑意，踱步来到鱼鳖虾蟹四人面前，假模假样数落起四人来：“你们呢，鼠目寸光，握着个棒槌当萝卜——不识货。今儿你们要是得了那南山宝地，往后子子孙孙，福荫无穷矣。”说完连打眼色。
火头鱼哎呀一声，举手猛敲自己额头，一副懊悔莫及的模样，说道：“听君一席话，胜读十年书啊。”就差感激涕零了，可他终究是个粗人，演不过来，只能拉过方小琬双手，故作激动道：“就听姑娘的了，这笔交易，我们同意啦。”
这一回，轮到三老不同意了，其实三人在听过方小琬胡天乱地的一番吹嘘后，心中早萌悔意，当下由老不死说道：“不行，一会儿答应一会儿拒绝的，把我们当猴耍呢。现下你们同意了，我们还不乐意了呢。”另外二老附和道：“对，交易取消，谁稀罕你们那座破楼。”
计策成功，鱼鳖虾蟹暗自窃喜不已，表面上依旧死缠不休，装出一副不愿轻易罢休的模样，眼看再敷衍个把回合，便可告成，那白衣书生又出来掺和了，只见他拍手称赞道：“好一招欲擒故纵。南山三老，你们让这位姑娘给糊弄咯？”又问：“你们可知她是什么身份？”
方小琬心中打了个突，先前这书生插话时，她稍加瞟了两眼，是个生面孔，这时凝眸再瞧，秀气的眉目，冠玉般的脸皮，一身白净的儒生衣巾，典型的书生打扮，并没什么特殊。
三老回道：“她是蛐丫头喽，还能是谁？”白衣书生淡淡一笑，彬彬有礼道：“借过，借过。”从人丛挤了过来，向方小琬拢袖一揖，道：“方大小姐，有礼了。”
方小琬思疑不定，还了一礼，暗忖道：“难不成是爹爹的旧友？”脑海中快速搜索父亲在江湖中的知交好友。
三老可没那耐性，急急催问。
白衣书生笑道：“三位口中的蛐丫头，便是当今岳阳楼的千金大小姐。”朝方小琬道：“小生可没说错吧？”
把戏被拆穿，方小琬也没着恼，爽快承认道：“没错。”
三老头一回听说，嘿的一声，重新打量起了方小琬。
白衣书生道：“岳阳楼乃方家根据地，岂会如此轻率让与三位。嘿嘿，你们让方大小姐给戏耍啦！”方小琬坦然自若，也不跟三老作任何解释，反问道：“戏耍一说，从何说起呢？南山三老大智若愚，又岂是小女子捉弄得了。老不死，你说是不是？”
三老平素浑浑噩噩，却是极好面子，稍稍愣了一下后，老不死道：“向来只有南山三老戏耍旁人，还没人能耍得了我们兄弟的。”死不老接口道：“对，没人能戏耍得了南山三老。”不死老道：“蛐丫头和方海晟都姓方，全天下姓方的就那么几个，傻子都能猜着他们是父女啦。”
方小琬不觉好笑，“方”姓虽不是大姓，但也绝不罕见。
白衣书生冷冷一笑，道：“方大小姐伶牙俐齿，端的厉害，依我看，岳阳楼才是通真达灵的宝地，否则怎会孕育出既美貌又机智的方大小姐。”邪邪一笑，显得甚是轻佻。
方小琬见他目光浮滑，不自禁地往后退了两小步。
火头鱼从中横过，拦在白衣书生跟前，抱拳问道：“恕在下眼拙，还没请教阁下高姓大名？何以来与岳阳楼为难？”书生轻摇折扇道：“火头鱼老兄言重了，小生途径贵地，忍不住这张嘴，多说了两句，决非有心刁难。至于劣者贱名，嘿嘿，肯定不是什么乌龟王八。”
初始时，他持之以礼，火头鱼尚不知对方是敌是友，这最后一句，终于露出本态，分明是借鱼鳖虾蟹四人的名号来羞辱四人。
银尾虾亮出兵刃，怒声喝道：“你到底是什么人？识相的，赶紧报上名来。”白衣书生故作骇然道：“哟，我好怕喔。”脸色一沉，“我要是不识相呢？你们能拿我怎么着？”
鱼鳖虾蟹对望一眼，相互点了下头，正准备一齐发难，冷不防背后忽然有人纵声大笑。笑声洪亮，震得在场众人耳中嗡嗡响个不停。
四将一惊，忙循声望去，只见草棚西北角落，斜身躺着一个巨汉，斗笠遮面。四人虽然早有注意到此人，但以为是过路旅人行路累了，在此小憩，先前也没多加留意。
白衣书生脸色微变，道：“老七，你怎么在这？”
那巨汉道：“脚长在老子身上，老子爱去哪便去哪。”摘下斗笠，但见突出的脸骨横肉虬结，蛮狠的神态煞气毕露，好一张凶恶的面孔。
巨汉翻身坐起，纵然平坐的时候，都要比站着的魏云高上小半个头，只见他虎眼向鱼鳖虾蟹四人一横，轻蔑一笑，道：“读书人就是废话多，你看上了哪个婆娘，老子替你采来。”话犹未了，猛地扑向最前头的铁背蟹。
鱼鳖虾三兄弟大惊，同时出手去救。
刹那间，虾蟹二将就已搭上对手的左右臂膊，两人心下暗喜：“不过是个只会蛮力的莽夫。”各使擒拿手法，双双用劲，齐声喝道：“走你！”岂料一扳之下，非但能掀起那巨汉，反被巨大的冲力震了开去。
巨汉哼的一声，道：“一群稀松脓包，也敢班门弄斧。”
鱼鳖二将见状，哪敢再有小觑之心，拿桩站定，凝神待敌。
不意那巨汉脚下一转，一个折身，径直去抓方小琬。那巨汉人高步子大，只是一步，便就欺到了方小琬跟前。
唐霞见爱徒倾危，忙一声呼喝：“琬儿小心。”可她身在圈外，哪里赶得及去救。
方小琬不及细想，抽剑迎敌，一招“古树盘根”，直撩巨汗肋下。那巨汉毫不在意，仍来抓她颈项。方小琬心念一动，殷鉴不远，知他定有应对之法，剑至中途，一个变招，改为削他臂弯。
但听“当”的一声，长剑削上血肉之躯，竟是方小琬剑断，巨汉完好无伤。
叶馗进得草棚来后，在角落捡了个座，自顾自喝茶纳凉，这时见了，亦自心惊：“哪来的脚色，竟有这般手脚功夫。”他本想着方小琬临危，自会向他求救，积欠的两件事，削减剩最后一件，倒是不错的遭际。
不期方小琬惊得呆了，双脚钉在原地，一动不动。眼看那巨汉就要擒下方小琬，叶馗不得已只能出手去救，不过这一回有人抢了他先。说时迟，那时快，从旁忽而横来一掌，直捺巨汉心口。那巨汉听得掌风飒然，不敢大意，接下了这一掌。
出手来救的是老不死，他离方小琬最近，抢先上来解围。双掌相交，砰的一声。老不死只觉得胸口窒闷，连退三四步，方才拿桩稳住。
巨汉纹丝未动，却也惊异眼前这个不起眼的老头居然能硬生生的接下他这一掌。
老不死气血一通畅，立即叫道：“你是什么人，有点本事嘛。”巨汉冷哼一声，昂头藐视道：“你又是什么人，没得半点本事。”
这一句话只把老不死气得五官扭成一团，不待破口大骂，他兄弟不死老戟指叫道：“哈呀，敢瞧不起我们南山三老。大哥，三弟，咱揍他丫的。”死不老应和道：“揍的他哇哇叫。”
一语方罢，三老齐齐抢上，尚未交上手，忽见一道白影闪入战圈，喊了声：“且慢动手。”却是那白衣书生。
老不死叫道：“书呆子，我们的拳头可不长眼睛，闪开了一边去。”白衣书生不作理会，从地上捡起一件物事，在手上一抖，原来是一件斗篷。
死不老摸了摸胸口，“哎呀”一声，道：“书呆子，这是我的宝衣，还了给我。”说罢，伸手来抢，白衣书生也不躲避，径让他取了去。
这件斗篷正是死不老从牛头马面身上拨下来的，刚才不慎滑落了出来。
白衣书生道：“这一件莲蓬衣，你从哪弄来的？”死不老道：“说与你知道也不碍事，是从猪头猪脑身上扒来的。”白衣书生皱了皱眉，道：“是牛头马面吧？”死不老道：“牛头马面，猪头猪脑，还不都一个样。”
白衣书生与那巨汉对望一眼，脸上同时浮现出一丝幸灾乐祸的神色。
白衣书生道：“怪不得最近没瞧见那俩不成器的玩意，原来是让三位给结果了。要是让老二听说他的宝贝徒弟栽在了三位手上，呵呵呵……”
余赛男突然听书生提及牛头马面，愤恨的同时，心下又寻思道：“书生口中的这个‘老二’应该便是那俩淫贼的师父了吧，哼，有其徒必有其师，定然不会是好东西。”便待扬声说“牛头是我杀的”。
刚说了“牛头”两字，立即让唐霞给止住了。唐霞沉声斥道：“嫌对头还不够多吗？好歹入门这么多年，说话做事依旧不动半点脑子。”刘常新道：“这书生显然与牛头马面相识，说不定还是一个团伙，对方来历不明，这个碴还是让南山三老接了吧。”
余赛男并不以为然，她脾气直率，敢作敢当，觉得既然是她杀的，承认了又如何，可师父和师叔都发话了，她也没敢再回嘴。
只听白衣书生向南山三老说道：“三位交了好运，近来定有贵人来访，三位可要多多保重啊。”轻笑声中，人已如鬼魅一般飘出了人丛，霎眼之间，消失在路的尽头。uu看书 wwukanshu.om
人虽走，声音仍在：“老七，正事要紧，莫要让无关紧要的事给耽误了。”又道：“方大小姐，我们后会有期，哈哈哈哈！”
三老听那书生说话没头没尾，尽皆茫然，撇了撇嘴，没作多想。
老不死见那巨汉要走，叫道：“大个子，还打不打？”死不老洋洋得意道：“肯定是不打了呗，你瞧他撅着个大屁股，一看就是想溜。”不死老拍手嘲笑道：“没想到这么大的个头竟是个胆萎缩，肯定是太贪吃，肠胃把胆囊的空间都挤光了。”说完，三人一齐打跌大笑。
那巨汉冷笑一声，道：“三老怪，莫嚣张，如果不是知道老二定要亲自动手，今儿就一并把你们收拾了。”
铁背蟹先前吃了他一亏，嗔怒在心，他体形虽比不上那巨汉，但也是人高马大。适才只怪自己大意，并没觉得对手有多高明，至于方小琬长剑折断，肯定是暗地里施了阴暗手段。这会儿瞧巨汉夺路要去，抢上喝道：“无胆匪类，往哪跑！”
万年鳖急急喊道：“四弟，小心。”然则为时已晚，只听哧的一声，铁背蟹前胸上臂让巨汉五指带过，硬生生撕下一大片血肉。
鲜血乱飙，霎时染红了一方尘土。
长笑声中，那巨汉狞撇下一句：“不自量力的家伙。”他不捡空缺走，照着围观人群就突了出去，挡者尽皆披靡，不管是有心还是无意。
看热闹的多是贩夫走卒、庄稼农汉，身无半点功夫，经他这么一撞，轻者骨头折断，头皮摔破，重者倒地不起，一命就此呜呼。