总统伍德罗·威尔逊则是因为敌军在洛基山脉出现大规模异动，疑似发起全面进攻的前奏，一早便驱车前往陆军部开会研究对策，无暇分身。


    盛叶云在白宫见到的并非是总统，而是白宫幕僚长福斯特，此人是总统伍德罗·威尔逊密友，新一任白宫大总管，带着考察的目的接见了盛叶云爵士，私下面谈了一个多钟头。


    既然心存巴结的心思，盛叶云这厮便使出了浑身解数，将自己琢磨已久的一些建议坦言相告，这引起了福斯特的高度重视，当场拍板确定……聘请盛业云爵士为总统私人政策顾问。


    这是属于白宫高级幕僚性质的工作，直属于福斯特管辖，有机会在重要问题上谏言献策，属于白宫正式雇员，有丰厚的薪水可以拿。


    剩下的时间便在填写表格和正式入职手续中度过，需要建立一份个人档案，拍照片入档，从籍贯姓名到曾经从事何种职业，有何成就，受到过何种规格的表彰等等，严谨写实的记录下来，还要写一份个人履历陈述，不掺杂任何炫耀或是自谦之词。


    这一大堆事儿，一直忙到天黑时分。


    盛叶云这才带着几个助手到附近酒店安顿下来，算是成为白宫高级幕僚之一，开始了新的人生履历。


    这一天，是1909年4月2日。


    次日一早，六时许


    落基山防线，盐湖城要塞外围阵地上


    远征军的阵地爆发出惊天动地的炮击声，耀眼的火光映红了半边天，将密如雨点的炮弹砸向美军阵地，铁丝网被炸烂，堡垒被摧毁，战壕在炮火蹂躏中哀嚎，阵地上被炸得断臂残垣。


    没过多久


    美军阵地后方的炮兵阵地也怒吼起来，空中炮弹交织成火网，呼啸着飞向远征军阵地轰然炸响，双方你来我往的炮击变得猛烈起来。


    此刻天色微亮


    美方炮兵阵地上的观测气球相继升了起来，用于测定敌方炮兵阵地位置，然后调动152毫米和203毫米大口径陆军重炮实施炮火压制，力图在炮火对抗中不落下风。


    双方你来我往的炮击进行了二十几分钟之后，美军阵地上观察到天空中有敌人的侦察机穿梭往来,大洋帝国炮火射击忽然间变得精准有效,连续摧毁已方数个炮兵营阵地。


    炮战进行一个半小时之后,美方的远程重炮基本上已经哑火了，差不多一个炮兵师的兵力大部被摧毁，损失152毫米和203毫米大口径野战炮共计40余门,105毫米火炮17门，人员伤亡数百名。


    此时美方炮火已难以为继,不得不全面停止炮击。


    进攻方炮火继续肆虐了半个多小时,然后便发动了凶猛的步兵攻击,加州独立军的士兵与俄勒冈师士兵联手发起攻击，一浪又一浪,潮水一般的冲向美军阵地。


    在被炸成一片废墟的美军阵地上，很多埋在泥土中的士兵被军官拖出来，拳打脚踢的拉进战壕里抵抗,很快激烈的枪声响起,双方厮杀起来。


    战斗在第1线的美军士兵十分顽强,在敌人炮火造成大量伤亡的情况下,依然咬着牙打退了两波进攻，自身也损失极大。


    远征军方面进攻的是美7师防御的阵地,位于浩瀚盐湖和落基山岭余脉之间的丘陵地带，依托地理优势构置的铁丝网、战壕和碉堡防线，纵横交错,但已经在炮火中被摧毁大半。


    由于战壕挖的不够深，防御的8600余名美七师士兵,在两个小时的猛烈炮击中伤亡过半，3.7公里宽的防御正面被炸得宛如月球表面一样坑坑洼洼,到处都是断臂残垣。


    在加州独立军发起进攻后，炮火中幸存的美7师士兵奋力反抗,连续击退了敌人两次大规模进攻，，在阵地前沿留下大量尸体之后被迫撤退。


    血战之后，美7师也付出了重大代价。


    依然能够坚持作战的只有2700余人，很多人身上还带着轻重不一的伤势，重机枪等火力全部被击毁，面临的形势岌岌可危,有可能全军覆没。


    敌人的进攻非常犀利，特别是加州独立军的火力支援来自于远征军，其装备的60毫米野战炮和迫击炮十分精准，专门猎杀重机枪和步兵炮等重火力,只要敢于露头，很快就会被炸成一堆零件。


    美七师指挥所里


    师长凯特中校正在向后方指挥部大吼大叫的索要增援，他的心中非常清楚；七师在失去重火力之后，无法应对下一次进攻。


    坐镇洛基山防线的美军总指挥是联邦军参谋总长弗雷德-c-安斯沃斯中将，此外还有在旧金山战役中败退下来的鲁恩中将，他们在后方指挥所中看到前线的危机情况，一致决定；


    不惜一切代价增援一线阵地，打退敌人进攻。


    在他们的手中，有多达50个步兵师堆积在洛基山周边防线上，却仅仅有4个炮兵师，还有一个被打残了。


    在没有查明原因之前，洛基山防线总指挥部不敢再投入大规模的炮兵与敌人对轰，而是以炮兵营、炮兵连的规模零星支援，即便如此，往往也会遭到敌人的凶猛反击，被呼啸而来的炮火炸成零件。


    此时已经是上午10点多，不能再犹豫了。


    由于通向前方的交通壕已经被彻底炸塌了，身穿灰蓝色军装的美军增援部队只能沿着地表阵地向前支援，他们像海潮一样蔓延过来，立刻遭到远征军方面的炮火阻击。


    各种远近程炮火组成一道道的火网，将裸露在阵地表面的美军士兵们撕扯成碎片，残肢断臂在剧烈的爆炸中混合着泥土升上天空，战斗血腥而残酷。


    隐藏在后方树林中的一个美军105毫米炮兵团不得不开火支援，力图压制远征军方面的炮火，减轻增援部队的伤亡。


    这个炮兵团刚一开火，立刻被在空中盘旋的远征军侦察机发现了，认真计算了一下方位数据之后，飞机驾驶员调头飞了回来，将相关的位置数据装在40毫米炮弹形状的铁盒子里，从机舱里就丢了出去。


    铁盒子后面系着显眼的长长绸带，很快被送到远征前线指挥部，指挥官打开看了以后，立马拿起电话下达反击命令，很快精准反击炮火便怒吼起来，将这个隐藏在树林中的美军105毫米炮兵团彻底摧毁，整个的过程没有超过20分钟。


    反击过后


    伴随着响亮的发动机轰鸣声传来，山林震颤，一队扛着巨大炮口的自行火炮车“轰隆隆”的驶出原有阵地，向下一个既定炮兵阵地转移。


    这个105毫米自行火炮营，就是大洋帝国远征军的秘密武器之一，从来不用于轰炸敌人防线，以免暴露自身位置。其专门用于精准反击敌人炮兵阵地，利用自身的高机动性打一枪换一个地方。


    与空中侦察相结合，这就形成了远征军炮火上的绝对优势。


    远征军方面只有两个重炮师，主要是大口径牵引火炮（含203毫米和152毫米）和105毫米自行火炮，95毫米以下的野战火炮都配属在步兵师中，作为师属或团属火力支援使用。


    在旧金山战役后，远征军缴获了上千门各种野战火炮，大部分是技术性能较为先进的身管火炮，还有300多门老式架退火炮。


    这其中最先进的大口径重炮（含203毫米，155毫米）暂时进入库存，用于替换战斗消耗和装备后续炮兵师，一部分拨给步兵师加强火力，另一部分则拨给加州独立军，支持他们先后建立起三个炮兵师。


    洛基山战役中


    负责打击敌方阵地的主要就是独立军所属炮兵师，这种大型面目标最适合新的炮兵师练手，对于精确性要求不高。


    在清晨的炮兵对抗中


    独立军炮兵师也有数个炮兵营受到损失，共计损失十余门火炮，死伤近百人。


    这并不是他们打的更好，而是远征军炮火支援的非常犀利，在美军炮兵阵地露头之后，立刻给予毁灭性打击，这极大的减少了加州独立军炮兵师损失。


    负责反击美军炮火的是远征军重炮二师，其主力就是两个105毫米自行火炮营，打残了美军炮兵师就是他们干的，由于采用先进的炮兵战术和技术装备，至今没有一门火炮损失。


    “报告长官，增援的美31师遭到敌炮火猛烈阻截，一团伤亡870余人，二团伤亡622人，三团伤亡近千人，最终能够穿越炮火进入阵地的不足1300人，剩余残部已经退回出发阵地。”


    “报告长官，增援的美15师遭到敌炮火猛烈拦截，全师伤亡2100余人，成功越过拦截线的不足900名士兵，为了避免更大伤亡，余部已经撤回出发阵地。”


    一连派遣了两个步兵师向前方一线阵地增援，却被加州独立军猖狂的炮火打的伤痕累累，处于半残的状态，必须要撤下来修整补充了。


    这样的结果


    令安斯沃斯中将愤怒的狠狠一拳捶在桌子上，他的眼中布满了焦虑的血丝，，大吼着问道；“为什么会这样？”


    远征军的精准炮火反击，令他的炮兵部队损失惨重，打到下午3时许，总计4个炮兵师已经丢掉了一个半，他真的不敢再用炮兵了。


    若是放开了用，战役开打的第1天，他手中的炮兵力量就会被打光，今后还拿什么与敌人周旋？


    问题是，敌人的炮火反击太犀利了。


    若不能解决这一问题，任由敌军炮火肆虐，这场洛基山防御战将会打得非常艰难，说句不好听话，只能用人命往里面填。


    仅大半天时间，增援的两个步兵师还没有抵达阵地就被打残了，战斗打的太血腥了，伤亡已经超过万人，这简直让他的心中滴血。