曹操长时间是袁绍盟友，其人才也有与袁家友善，在现在这种情况下，他只会优待投降加盟者。


    历史上，如臧霸、张绣、张燕等都是如此。现在袁谭放老实一些，曹操也不像历史上那般强大，确实存在这种可能性。


    可惜，袁谭志不在此。


    一开始，他坚决否定对乱军让步的提议，将遏制兵变的机会彻底抛弃。


    后面为了复兴袁家霸业，他坚决用蹋顿的乌桓兵。既然会师不成，那就轻骑投靠，为其带路。反正，蹋顿是个胡人，终究还要服从于有威望的汉人才能得天下。


    很有胆量急智的李孚惨遭拒绝，最后在这种情况下主动投靠了曹军。


    跟随袁谭已久，擅于民政谋略的王修，也只好降曹。


    不久前，他一边抓紧联络洛阳，一边了解各县形势，为袁谭之前的强制征兵征粮做一些挽救工作。


    此时，献帝让孔融联络到旧部王修，表示朝廷希望其继续蛰伏，不宜参与到直接战斗之中。


    可是还没来得及将天子诏令告诉袁谭，后者就急急向北进发了。


    正好，封锁北边的曹军已经带走物资人员，大力修建多条运河及道路，并没安排人手阻击。


    袁谭就舍弃渤海郡，率郭图、孔顺及相关家属等千余人，快马北上幽州。


    王修无奈只得投降，


    曹操在百忙之中，接见李孚、王修两人。


    “李孚先生，我们已经多次见面，最后先生选择我军，实乃某之幸事啊。先生更愿意参与民政，还是征服北方异族？”


    贵为司空的曹操，一点都不摆架子，就像老友一样热切地欢迎李孚的到来。


    为了袁绍和袁谭，也为了自身能力得到伸展，李孚多次与曹操作对，而且表现非常突出。


    他原先想过，会不会被清算，毕竟曹操是真正的雄主，杀起人来可毫不犹豫。可今日实在出乎他的意料。


    “孚出身低微，能得曹公宽宥，不敢再有所求。”


    曹操说道:“先生在袁家之时，因为出身地位等原因，很晚才被发迹。但是在吾的账下，定能让先生施展才能，施展志向。”


    年仅三十有余的文士拜道:“孚日后跟随曹公，定将一身本领施展出来，相比于征讨四方，孚更愿意做劝课农桑之事。”


    “好好好。”曹操大喜，一连说出三个好，随后看向王修。


    这位青州王别驾名声较大，其治下百姓对孔融的空谈、袁谭的暴戾多有怨言，但是对这位王修总是赞不绝口。


    也正因为此人，青州才在多次战争中，仍然保持一定稳定，没有出现袁术、李傕治下大面积人吃人的现象。


    他不等曹操先开口，直接说道:“吾虽已投降，但仍忠于袁家。今主公虽然逃遁，然修只愿归乡，等候主公的消息。”


    曹操眼神一凝，神色严肃起来。


    王修却依旧如故，不论面色还是眼神都毫无俱意。


    “先生可知袁谭投向何方了吗？”


    “军中生变，谣言四起，所以不知。”


    “乌桓蹋顿已经南下西进，屠戮幽州夺渔阳郡大部。袁谭先是背父弃母，今又叛逃乌桓蹋顿，为其带路鲸吞汉土。先生是要忠于这样的人吗？”


    王修刷地一下站了起来，脸上震惊神色中带着丝丝质疑。


    曹操继续道:“青州饱受战乱破坏，还有海贼山匪未除，先生肯定知道百姓有多艰难。然而，这与胡人大举入侵，劫掠百姓为奴，终究远远不及。”


    “如果置之不顾，让蹋顿在幽州站住脚，那整个河北大地无险可守。每个夏秋之季，都会遭遇劫掠。不出十年，河北凋敝无法养大军，蹋顿即可鲸吞河北。并州匈奴再遥相呼应，大汉将会如何？”


    王修已经想明白了，脸色非常坚毅地说道:“袁谭竖子！竟然这样背叛河北与大汉，投靠乌桓蹋顿！吾王修绝不坐视，必全力抗击胡人！”


    曹操说道:“蹋顿这次入侵规模很大，就烦劳王先生与我同行，担任司空府掾，回来时担任最重要的魏郡太守。”


    在场其他众人心中赞叹，曹操对王修确实够好的。看来这王修先后被孔融、袁谭所器重，实乃因为他身上闪光点突出，而非其对新主投怀送抱。


    曹操又对王修说道:“其实，吾针对蹋顿早已有所警惕，正面交战定能破之。”


    “只是担心乌桓骑兵分散四处破坏，甚至由袁谭联络各地作乱。不知王先生可有应对办法？”


    王修想了想，这种局面确实不好应对，可他还真有办法。


    “往往各地豪强，多依靠坞壁的防御，其实这样反而成本高，还令我军失去基层控制。不如任用得力干将防守要冲，以机动兵力歼灭敌军轻骑。”


    曹操眼睛一亮，这正和他削弱豪强坞壁的长远计划一致。


    “防守要冲者，既要擅守又要熟悉周边地形，方便让机动兵力出击。不知王先生可有人选？”


    王修向南边看去，回道:“某得好友，乐安太守管统可以。”


    曹操问道:“是那位阻拦臧霸、孙观数月，至今依然坚守不降的管统？”


    “正是。袁谭做出如此非人行径，某定能说服他防御乌桓。”


    “好！”


    王修离开以后，满宠悄声对曹操说道:“王修与管统都追随袁谭已久，这回让他们去防御蹋顿、袁谭，有一定风险啊。”


    曹操当然早就考虑过这个问题，不过他看人很多，大部分都看得很准。王修与管统都是忠义爱民的人，两个人都可以重用。


    “用人不疑，疑人不用。吾相信这两个人都不会让人失望。”


    他能这么自信，除了已经表现出来的原因外，还有郭嘉早就进行过的调查研究。


    根据细作调查，王修家中米不足十石，书卷倒是有上百策。袁谭总是支持豪强，无视百姓，他也相反，愿意抑制豪强，保护百姓利益，大量郡县粮食过其手，一点斤两都不会缺。


    如此人物为了野心去勾结异族，那是不可能的。


    管统也是类似，他为了百姓，拼命抗击军纪败坏的臧霸军，怎么会舍弃百姓加入异族杀回来呢？


    这样的人才肯定会拼尽一切，抵抗乌桓蹋顿才对。


    后续进展也如曹操预料。