猴子告诉叶一诺，老挝这边的习性很大一部分都和中国人没什么区别，他们非常爱吃烤出来的东西，夜宵摊是随处可见，但唯一有个奇怪的习性，就是大多数老挝人都会在摊子上准备一些法棍面包，不论是烤，还是干吃，还是夹着烤出来的肉，这玩意都不能少。


    这对于一个亚洲国家来说，是很奇怪的习惯。


    猴子解释说，因为百年前老挝这个国家被某些西方国家殖民过，一些饮食的习惯就因此延续了下来，虽说已经推翻，但底层人民依旧有很多人都被印上了烙印，一代传一代这么下去了。


    他说他很讨厌这种刻在骨子里的印记，让人恶心。


    叶一诺试图去理解他的想法，这是他第一次发现猴子这个人的内心并不像表面上那么贼眉鼠眼。


    饱腹之后，猴子结了账，带着叶一诺离开了这里，沿着公路进入了丰沙里省的中心城镇。猴子说这里居住着百分之七十的普内族人，他们几乎控制了整个丰沙里省的经济命脉，如果想做生意，或者办事，跟这些普内族人打交道，是必不可少的流程。


    所以接应二人的家伙，也是一个普内族人，叫瓦泼，长得跟猴子差不多，穿着一身缝缝补补过的衬衫，整个人都显得有些萎靡不振，仅仅二十多岁的年纪，就眼窝深陷，发秃齿豁，浑身上下都是劣质的纹身，看人永远都带着一种阴鸷的目光。


    猴子在与他碰面之前特意跟叶一诺说过，瓦泼是丰沙里一家赌场的老板，说是赌场，其实就是一个地下赌档，来来去去也就四五十个人，玩的都是一些纸牌之类的东西，称不上什么大场面。


    打过招呼互相认识之后，瓦泼就带着两人找了一间颇为简陋的民房，安排两人住了下来。


    老挝也不算是个穷到了最底层的国家，丰沙里省这地方照样有为了旅游而建设的酒店，各种设施都挺齐全的，但瓦泼告诉二人，既然是偷渡过来的，就不能去酒店那些地方，因为最近治安有点不好，再加上河流要治理，所以大晚上经常有警察和持枪的军人巡逻，他们会随机抽查身份证或者签证护照等一类的东西。


    好在叶一诺也不是那种吃不起苦头的人，这间民房分上下两层，是用木头加混凝土搭建而成的产物，稳不稳当另说，看起来除了安全感十足之外，实在是没什么值得庆幸的地方，连睡觉的床板都硬的很，上头只铺了一张草席，和一个黑乎乎的毯子。


    所谓的二楼，也就是几块厚重的木板搭在一起，再垫了些软乎乎的垫子，猴子怕叶一诺睡不舒服，便主动提议自己睡一楼，叶一诺上二楼睡，这会儿时间也不早了，等睡一觉起来，就带他去找找乐子，顺便搞清楚去万象的路子。


    叶一诺没有反驳，人在疲惫的状态下是不会去考虑到底该怎么才能住上舒服的地方的，只要勉强有个看起来像“床”且被称为“床”的地方，几乎倒头就能睡。


    瓦泼安排好两人就急匆匆离去了，猴子解释了一句他得回去照顾生意，只能白天再带着咱们出去消遣后，就睡了下去。


    叶一诺思前顾后，阻止了自己给手机充上电的想法，他用牙签把卡槽打开，拿出那张sim卡，将其硬生生掰成了两半，扔进了厕所里。


    有没有被追踪他也不确定，但这么做，总归能让自己睡个好觉。


    从青榆市临走前他就已经明白，一旦进入老挝的领土范围，他就失去任何可以利用的渠道或者底牌了，最好的办法就是尽量避免自己的行踪暴露，且小心翼翼的活着。


    等听到猴子的打鼾声后，叶一诺便放心进入梦乡。


    他做了一个梦。


    一个不算长的梦。


    梦里，有个看不清面貌的人死在了自己面前。


    他试图伸出手，但身躯像是被什么东西拖住了一样，连叫喊也无力。


    ……


    次日。


    猴子叫醒了叶一诺，说要去瓦泼的赌场看看，顺便在那里换点钱。


    叶一诺好奇问他为什么不去银行兑，他说银行的汇率太坑了，而且规矩也有点多，赌场这边虽说抽水贵一些，但胜在方便，而且距离住的地方也不远。


    两人走上街道，能明显看见有不少的普内族妇女背负重物，形态笨拙，步履蹒跚，篓子里尽是一些河鱼以及茶叶之类的物品，有的直接蹲在马路上摆摊，有的则单独交易。猴子说女性地位在老挝和男性是一样的，在普内族里头没有重男轻女的念头，这也是为数不多的好处，谁的劳动力足，谁就能赚更多钱。


    值得一提的是，来来往往一路上会遇到不少中国人和崭新的四轮驱动车，他们都是过来送货的，基本上很难见到来旅游的游客，这地方毕竟是老挝最北境，除却一座名为普登丁山国家保护区的景点，实在是没什么可以值得称赞的地方。


    猴子提起这个景点的时候，还为此专门讲述过，它的原生林覆盖率达到了77%，许多生存受到威胁或濒临灭绝的哺乳动物都栖息在这片地区，包括大象、老虎、云豹、白臀野牛、白肢野牛、亚洲黑熊这些野生动物。


    但现在想进入普登丁山仍然是难事一桩，因为没路，也没人去专门修路。


    即便外来的人知道这地方是个景点，至今也还没有任何导游敢带队徒步游入。


    叶一诺明示对此不感兴趣，他告诉猴子来这里的目的是为了进入金三角，其他任何他都不想注意，如果能尽早进，那就能尽早回。


    猴子就点点头，闷声抽起了烟，带着他走进了瓦泼的赌场，在一座棚屋的地下，踩着梯子进去后，就能闻到冲天的二手烟味，男男女女各种各样的人影在其中晃荡，即便两人闯入，也没被什么人注意。


    “来，这边。”


    从人群中贯穿而过，二人在满屋的烟味下，钻进了被一道布帘遮住的“钱房”里。


    所谓的“钱房”，是金三角赌场传出来的称号，大概就是财务室之类的地方，只要是赌场里流通的现金，都会在这里有所记录，如果有人想借钱，也必须在这里立欠条或者押物品什么的。


    猴子来之前偷偷告诉过叶一诺，瓦泼虽然是赌场的老板，但是他背后靠着一个在万象很有钱的财主，否则以这家伙农民出身的家庭条件，很难走到今天这个地位。


    而瓦泼之所以能成为老大，有两个原因，第一个是他打架很猛，第二个就是他喜欢剁人手指，镇得住闹事的流氓痞子，至于那些掌管账本的活计，就跟他没什么关系了。


    与其说是赌场老板，倒不如说是看场子的老大，这更加贴切一些，只是其他人这么称呼的多了，自然就默认了。


    见猴子二人进门，靠在一张木椅子上抽着烟卷的瓦泼点了点头，用比猴子还蹩脚的普通话问道：“玩两把？”


    “不了，我这哥们不爱赌。”猴子楼着叶一诺坐下，从口袋里掏出一张本地的银行卡，笑道，“瓦泼，别说我没照顾你生意，这里面的钱，从你这换点美金。”


    瓦泼却摇了摇头，弹掉手里烟灰：“换不了，场子遇到了点麻烦。”


    “麻烦？什么麻烦？”猴子不解问道。


    “丰沙里新上任了一个省长，要把赌场给强制关了。”瓦泼脸上多了一抹戾气，解释道，“我得筹钱，把关系打通。”