翌日，白拂在长鸣的护送下，安全到达矿上。
“长鸣，你们贺家矿真大啊！”
白拂感叹地四处张望--
山脉连绵起伏，隐约能看到掩藏其中的大大小小旗帜，当听说那些插着黄旗的山头都是贺家的，心中不免窃喜。
看来贺二所言非虚，贺家的矿不比王家金家的小。
仅仅这一片，贺家矿山规模便远远超出白拂原本的期待值。
这是几辈子也挖不完的煤矿资源啊！
更何况贺家不止这一片，听说山那头也有，可惜她找不到其它借口去看。
“那是自然，都是祖上传下来的，咱贺家祖上可是乌海镇第一个挖到矿的，那时候是何等风光。”
长鸣不无骄傲地炫耀说道。
他语气带着几分追忆：
“想当年，只要说煤，世人只知道乌海贺家，贺家因此发家，成为安州第一富商。”
白拂瞥他一眼。
“那为何如今贺家不如王家金家了？”
那日在镇上逛的时候，听人说到最多的就是王家金家，贺家只是被顺带提起，如今长鸣话里话外都说的曾经，这说明贺家只是曾经辉煌过。
长鸣一噎。
神情顿时有些讪讪，这白公子还真是哪壶不开提哪壶。
“那还不是因为贺家男丁接连出了事，老夫人一个内宅妇人，自然斗不过金家王家那些心思恶毒的--”
适才的骄傲炫耀瞬时消了个没影儿，长鸣换上一副怨愤神态。
“哦？此话怎讲？”白拂引导他继续说下去。
今日她强烈要求郭六郎不要跟来，就是想问些内幕，可不能错过这个机会。
“那金家和王家当家的，当年不过是我们贺家矿上的管事，老夫人真心待他们，他们却阳奉阴违，带着矿上老师傅离开贺家后另开炉灶，还伙同衙门搞了个什么煤矿司，限制贺家。
而他们则借煤矿司的权利为自己牟利，不过二十年的功夫，赚得盆满钵满。”
白拂点点头，心中有了计较。
这贺家缺的不仅仅是男丁，还有靠山呐，不然怎会被几个管家连手就打压住。
想到这，她不免有些担心。
没有靠山，万一以后焦煤生意做大，被人觊觎抢了去怎么办？
她可是好不容易从郭六郎那个铁公鸡手里，抠到焦煤生意的两成分红，以后采购无烟煤就要靠这个分红了，被抢了可不行...
“那煤矿司是如何限制贺家的？靠山是谁知道吗？”白拂问道。
话说到这个份上，也没什么好隐瞒的了，长鸣点头：
“明面上的靠山是安州知州。”
官府的靠山，这就有些麻烦了，白拂沉吟片刻，“还有背后的靠山？”
“这个小的就不知道了，得问公子和老夫人。”
明面上的估计贺家都惹不起，若真有背后的，贺家怕是毫无招架之力，白拂叹口气，突然觉得这笔买卖好像也不是那么划算了。
对她而言，创业不是什么难事，守业才是最大的难题。
辛辛苦苦折腾出成果，这贺家若是守不住，帮他们争取越多，反而会害他们死得越快，她自己也落不着好还要惹一身麻烦。
真不如直接去找王家金家来得划算...
不过王家金家现在看不上她，她一时半会儿也找不到合适的切入机会，一来就误打误撞和贺家搅和在一起。
这难道是天意？
...
“这是天意啊，而且我瞧着那白公子说话做事很稳重，不是你说的那种人。”
贺老夫人从郭六郎手中接过药碗，大口大口喝起来。
一旁仆妇面露欣慰。
前几日老夫人郁结于心，连药都喝不下去，今日不仅喝进去了药，精神气儿也明显不同了。
郭六郎不答话，默默递过去一个蜜饯碟子。
他也曾经那般想，可人家自己亲口承认挟恩求报，还有什么可说的？
这药实在太苦了。
贺老夫人皱着眉头吃了一个蜜饯，好半天才缓过来。
“今日的药怎么好像又不一样？”
郭六郎接过碗递给一旁仆妇，扶贺老夫人躺下，“大夫说祖母最近忧思过重，换了新的方子，安神的。”
贺老夫人哦了一声，并未多说什么，转而问起另外一件事：
“这次锻铁窑的事，查到什么新消息了吗？”
虽然不想让祖母再操心，但若不告诉她她铁定要瞎想，郭六郎只得将打听到的消息道来。
“与白公子猜测的一样，是上面追责，王管事为了逃避惩罚要拿我们贺家顶罪。”
他简略说道。
贺老夫人想了想，“上面的人是谁？与煤矿司王家金家那帮人有关系吗？”
“说是军部在追责，摄政王亲自来了安州调查。”郭六郎答道，顿了顿，“暂时没有发现和王家金家有什么关联。”
没有吗？
贺老夫人眸子里闪过狐疑。
这些年王家金家想着法子地整贺家，自从贺家的煤被锻铁窑选中，那帮人更是不安分，这次的事会和他们没关系？
知道祖母所想，郭六郎忙解释：
“王家金家还没那么大本事与摄政王搭上关系，我听说摄政王来安州后入住在安州府衙，王家金家当家人都亲自去求见，结果被门口士兵直接赶了回去。”
“他们求见摄政王目的何在？”贺老夫人仍旧蹙着眉，“莫不是连摄政王都敢用银子收买？”
郭六郎笑了。
“摄政王何等英武之人，岂会跟那些人一般？祖母您就别操心了，歇息吧。”
...
“大人，您觉得摄政王为何不愿见我等？”
府衙后院，一个富贵老爷坐在安知州下首，神情不安问道。
以往摄政王出行，若有人去献宝，摄政王的人都会派人出来接见，为何偏偏不见他们？
安知州慢悠悠喝着茶，并不急。
“摄政王连本官都不见，你们算什么？”半晌他不咸不淡说道。
富贵老爷讪讪笑笑。
“听说摄政王喜欢收集稀罕物件，我等准备了一些薄礼，想献给摄政王，以彰显我安州万民之敬仰之情。”
安知州哦了一声，“都备了些什么？”
富贵老爷眸光闪了闪，心里骂一句老贼货又想捞一把，平日的孝敬还嫌少了吗？
“都是些农作物”他客气说道，“咱乌海镇特产。”
“那难怪不见你们。”安知州勾勾唇角，高深莫测地摇摇头，“摄政王这一两年怕是收集了不少稀罕作物，你们这些哪里还入得了眼，倒不如送些实际的。”
实际的？
富贵老爷明白了，若有所思地离去。
...
“公子，到了”
两人走了一段，长鸣突然停下脚说道。
白拂忙回神打量四周，前方有一处矿洞，旷工正喊着口号有秩序地进进出出，一副火热场景。
“锻铁窑的煤都是出自这个矿？”
长鸣点头，“这个矿的煤最纯，杂质少，供给锻铁窑的货可不敢马虎。”
说着他喊来一个旷工，吩咐道：
“将新采的煤拿一些来。”
得了吩咐，那旷工却没急着应声，而是抬头看一眼一旁管事，等管事点头，这才应声离去。
不多时，带人捧着几个簸箕回来。
“这些都是今日采的，出自不同采矿点。”
白拂上前佯装查看一番，让长鸣将这些煤带回去和前面两批煤样品做对比，然后借口查看地形让长鸣带着她在矿口附近四处查看，顺便问了周边煤矿的情况。
长鸣不太明白为何要到附近查看。
但鉴于这些天白拂确实是真心实意在为他们解决问题，连少爷对他都有了几分说不清道不明的信任，今日出门还嘱咐他凡事听安排，他便决定不问了。
反正问了也听不懂。
两人走走停停转到离矿口稍远的位置，白拂拿着硬底小本本和炭笔，一边画图一边做着标注。
突然。
伴随着一声响亮爆破声，身后山体一阵剧烈晃动，瞬间大大小小石块从上方砸下来。
长鸣下意识抱头蹲下，大喊一声，“山神翻身了！”
白拂灵活躲开一块碎石，稳住身形向声源处看去，远处有浓烟从视野可见的某处山坳升起，还不止一处，不由惊讶得瞪大眼睛--
这是炸药。
这年代就有这么猛的炸药？
不及她细想，又听到有嘶吼哭喊声从矿口处传来。
不好！
白拂和长鸣对视一眼，转身朝矿口跑去。
...
“王爷，真的有石油，真的有石油！”
丙大将大步跨进院子，人还未进屋，已经控制不住激动地嚷嚷着报喜。
乐高乐胖欣慰对视一眼，喜上眉梢。
“王爷，小公子果然有神灵护佑！”
“是啊是啊，王爷，快派人去告诉小公子，他一定高兴坏了！”
“啪”地一声。
摄政王重重放下茶杯。
“此事与世子有何干系，乐高乐胖慎言！”
乐高乐胖身子一顿。
不好，一时得意忘形，忘了摄政王交代过，不可对外透露小公子神通之处，以免给小公子带来麻烦。
“是，是小的失言。”
这时丙大将进了屋，行礼后递上一个瓶子，道：
“王爷，就是这个！在指定方位炸开后就不停涌出来，已命人悉数收集，周边派了重兵日夜把手。”
摄政王拿过瓷瓶，用手指蘸取后放到鼻尖闻了闻。
“此物真有韬儿说的那般神奇？”
乐高上前，“王爷，小公子说此物乃可遇不可求之物，不仅可以用于制造火攻武器，未来还有很多用途，一定要控制在手里。”