根据那年轻人的情报，骧云商号立刻召集了一支十多人的队伍，由熟悉地形的苗人和武功高强的锦衣卫组成，缓慢地探入了那山林之中。


    一行人从那年轻人目击到白蛇的地方开始往里进发，走了约有半日，已经到了杳无人烟的深林之中，除了遮天蔽日的大树和不堪其扰的毒虫之外，似乎并没有什么其他收获。


    这苗疆大山，几乎没有正常可以走的道路，毕竟这里千百年来就没怎么走过人。


    这一路走来，他们这一行凿石斩棘，从探险队变成工程队了，一个个都风尘仆仆，看着跟叫花子似的。


    二掌柜烦躁地用剑劈开了面前挡路的树枝，正要继续往前之时，忽听得后方传来一声精疲力尽的告罪声。


    “二，二掌柜，还请慢些，小人无能，恐怕要撑不住了。”


    二掌柜闻声回头望去，只看见同行的弟兄们一个个都变得面色蜡黄，精气神比进山前弱了一个等级还不止。


    他眉头一蹙，回过头来抓住一人的手腕便开始替对方诊脉，检查一番后，二掌柜的眉头皱得愈发深了。


    他将目光转向了一旁两个负责带路的苗人，淡淡地道：“两位朋友，为何用了你们调制的药物，我这些兄弟还是中毒了？”


    给众人带路的是一对苗人爷孙，那孙儿不过十来岁的年纪，半大小子最是受不得这样子的怀疑，他脸色涨红，怒而质问道：“掌柜是在怀疑我爷爷在解药里动手脚了吗！”


    二掌柜环抱着双手不发一言，袖中的短剑已经被他轻轻握住，他平静地看着那苗人老者，但凡对方一句话答得不对，立刻就叫对方血溅当场。


    那苗人老者叹息一声，慢慢地解释道：“掌柜的误会了，老朽的解药的确可以抵挡这林中的瘴气毒虫，但也并非万能。”


    “哦？”二掌柜面色稍缓，他问道：“怎么讲？”


    老者主动伸出手臂让二掌柜检查，他说道：“此大山中的瘴气自古有之，越是往里对人的伤害就越深，我等苗民在此地生活了千百年，所以能够靠着体质抵抗一二，掌柜是中原之人，所以.”


    二掌柜听完之后，也是不客气地抓住了那老者的手腕，一番诊脉探寻之后，他算是明白了。


    这瘴气对所有人的伤害都是有的，伤害深浅因人而异，药物可以缓解一部分，自身的体质武功也能够缓解一部分。


    这些苗人生于此长于此，与生俱来的体质也能够缓解一部分，刚刚二掌柜也在那老者的体内探出了部分毒性，观其面色，也的确受了瘴气侵扰，足以证明对方所言非虚。


    “是我孟浪了，老丈勿怪。”事情弄明白后，二掌柜对那苗人老者抱拳致歉。


    “掌柜客气了。”苗人老者摆了摆手，并未将此事放在心上，


    只不过，他这时候也停下来看了一眼天色，又看了看前方深不见底的密林，接着对二掌柜劝道：“掌柜的，您的伙计们能够抵达这里已经是极限了，再往里头去，恐怕是不行。”


    老者的话是忠言，但的确逆耳，二掌柜此行没有找到任何和圣女采薇有关的消息，他叹口气，终于是打算放弃了，总不见得拿自家的人命往里面填吧。


    “那就听老丈的。”


    二掌柜把休息着的弟兄们都喊起来了，不是他不体恤下属，这地方毒瘴浓厚，待着就是慢性自杀，既然要走，自然越快越好。


    一行人这就打算打道回府，可就在众人转身之际，吊在最后的苗人少年忽然在茂密的草丛之中，发现了一对碧绿色的眼睛。


    “啊！”少年被吓了一跳，下意识地惊叫出声。


    这一声也惊到了队伍里其他人，二掌柜迅速转过头来，尖锐的目光在后方扫过，口中急忙问道：“什么情况？！”


    “有——有妖怪！”那苗人少年指着草丛方向，声音颤抖地说道。


    众人闻言皆是一凛，二掌柜朝着对方所指的地方望去，看见那碧绿色的竖瞳之后，也是背脊一阵发凉。


    他立刻摸出了随身的三枚飞镖甩出，那蛇影一闪而逝，三枚飞镖全部落空，接着，四周的大树忽然都猛地颤抖了起来，落叶纷纷似雨而下。


    一行人鼻息凝神，二掌柜耳朵似乎捕捉到了一丝动静，不假思索地再度甩出三枚飞镖，只听得一阵金铁交鸣的声音，三枚飞镖擦出的火花中，那大蛇雪白的身体映入众人眼帘。


    伴着叫人冷汗直流的嘶嘶吐信声，大蛇终于将自己的身子暴露在了众人的眼前。


    “这”


    二掌柜和一众锦衣卫都惊呆了，他们仰起头来，一个个都不敢相信自己看到的东西，难怪苗人看到这白蛇会叫仙人，这见鬼的，还真是没喊错。


    这白蛇粗壮的身躯约有那井口大小，仅是众人眼前这直立的部分，就足有三丈之高，后方盘踞的这巨大身躯，更是叫人看了腿脚发软。


    苗疆圣女果然不同凡响，这玩意还真不是谁都有那么大心脏养来当宠物的。


    “白蛇仙人！”


    那苗人老者见到这白蛇就立刻俯身跪拜了，还拉着被吓得尿裤子的孙儿一起跪在地上磕头。


    二掌柜没有那种奇怪的信仰，他看着面前的蛇怪，下意识地吞咽了一口口水，他从没见过圣女采薇的白蛇，所以并不确定是不是同一条，可是这会儿貌似也轮不到他挑挑拣拣。


    他似乎是被这怪物盯上了，刚刚那三枚飞镖貌似已经激怒了对方。


    对上了那白蛇垂下的碧色竖瞳，二掌柜咬着牙又甩了三枚飞镖过去，这回他看得真切，三枚力可透板的飞镖，打在那白蛇身上，也就是擦出了点小火花而已。


    “真他娘的，见鬼了.”


    二掌柜没忍住爆了句粗口，这蛇怪难道也是修炼少林金刚不坏身的吗，怎么他的暗器打在身上，居然能够蹭出火花来。


    嘶嘶——


    白蛇吐信，竖瞳之中凶意毕露，足可吞人的血盆大口张开的同时，二掌柜忽然感到一阵劲风袭来，后方弟兄的叫喊声在他耳边迅速远去。


    他回过神来的时候，连地面都已经距自己有三四丈远了，二掌柜口中鲜血狂喷，他瞥见了那尾鞭的残影，这才慢慢地反应过来，原来是白蛇用尾巴抽飞了他。


    二掌柜的身子先是上天，然后砰地砸落地面，五脏六腑在这一刻都好像移位了似的。


    见到那大蛇似乎意犹未尽，二掌柜也顾不得什么其他，他在心中默念了一句陆大人保佑，然后立刻拿出骧云商号的令牌，用尽全身的力气喊道：“在下是骧云商号的掌柜，奉陆少东家之命来寻圣女！”


    张开的血口已经到了二掌柜跟前，身后的弟兄们根本拦截不住大蛇，见状，他不由得在心头惨呼一声，我命休矣。


    可就在二掌柜即将丧命的关口，那大蛇忽然自己停下了。


    众人解释不解，那大蛇张开的大口缓缓合上，它的火气似乎消了，吐着信子慢慢地又缩回了深林之中。


    二掌柜死里逃生，在众人的搀扶下好不容易站起来，他看向了不见五指的密林深处，深呼吸一次后，再次高声道：“在下带来了陆少东家的口信，少东家心忧好友安危，如若方便，还请圣女出来相见！”


    耳畔风声沙沙作响，片刻后，大蛇的身影再度显现，居高临下的竖瞳倒映着众人强作镇定的神态。


    便在这谁也不敢出声的时候，白蛇的头顶上，一道略显沉闷的女子之声传来。


    “是陆公子叫你们来的？”


    这声音落在众人耳中，终于是叫他们大大地松了口气，二掌柜强撑着伤重的身体说道：“正是，我等惊闻灵月族惨事，但少东家言说圣女乃大福之人，所以命我们务必寻到圣女下落。”


    二掌柜话说完，又是片刻后，一道倩影从那蛇影后方显现，正是众人苦苦找寻的苗疆圣女采薇。