红堡，圆桌会议厅。


    除国王外，奥顿·玛瑞魏斯伯爵、崔斯坦·莱格伯爵、蓝道·塔利伯爵、伊尼斯·佛雷侯爵等人正与率领一千名新军士兵返回君临城的狄肯·塔利彻谈。


    这里本是国王之手的办公地点，即梅斯会常驻在圆桌会议厅。


    但亚瑟在整个红堡找了一圈，发现自己竟然只能在王座厅处理公事。


    梅葛楼的布置太过于生活化，且是王族生活区域，不方便觐见国王的人频繁出入，而更适合办公的首相塔又是提利尔一家人的住所，国王跑去那里找个房间待着也不好。


    于是亚瑟就将梅斯赶去首相塔的会晤大厅办公，这里变成了国王处理政事、会见封臣的场所。


    理由也很简单，亚瑟的说法是国王考虑到梅斯公爵年老体衰，爬不动首相塔的台阶，于是准许其居家理事。


    “……深穴城暂时由卡列尔·凡斯伯爵掌管，南边的银山城则由撒厄斯·罗宛爵士执掌。这两城及其领地都被我们牢牢控制在手里，西境人看样子准备固守角谷城以西的山区地带，若我们要从黄金大道进攻，那伤亡会非常大。”


    狄肯将自己所知的一些情况汇报给国王与众位大贵族。


    泰温在篡夺者战争里做的太绝，所以凯冯也知道这次兰尼斯特家族与西境人讨不了好，因此抵抗态度很坚决。


    此前双方都曾提议互换俘虏，但兰尼斯特们要求换回詹姆，河湾人要换回所有的领主与有产骑士，双方没有谈拢，因此只是用史戴佛、达冯父子换回了加兰的岳父，布莱恩·佛索威伯爵。


    至于奔流城的那帮西境贵族，还关在水牢里，黑鱼打的旗号还是北境与三河之王，徒利家不认亚瑟这个王。


    西境方面，为人老成的凯冯并没有耗费兵力去夺回深穴城等地，而是派出大量的士兵，积极在黄金大道沿线构筑阻碍陷阱，看样子准备死守山区。


    因为新近被任命军事大臣的缘故，所以光头伊尼斯显得很上心王国的军事，他建议道：


    “或许可以让加兰·提利尔大人率领一部分河湾军沿滨海大道北上。西境的南部不是平原就是森林，可比山区好进攻多了，等到在深穴城以西防御的西境军回援，我们的主力再慢慢打进去。”


    加上被释放的那四千多名河湾士兵，在西境突出部的河间－河湾联军现有一万七千人。


    单从兵力上讲，西境人已经抵挡不住这支军队。


    但凡事总有意外，谨慎一点总没错。


    半秃的蓝道大人就比他有经验多了，“就是西境人大部分撤回去凯岩城附近，我们在黄金大道的行军仍不会顺利。我记得陛下曾在河间大道进入过西境，那边虽然绕远了些，可安全许多。”


    自狄肯到君临城后，塔利伯爵就让其与自己一起行动，并把族剑“碎心”收了回来。


    这几人在讨论西境的问题，亚瑟一世却与几个龙党家族成员在商议王族常备军的事。


    赫伦堡是珊莎王后的私产，在她成为亚瑟夫人后，这座七国最大的人造城堡已成为了王族的领地。


    据亚瑟所知，在史塔克小姐失去了大部分的亲人后，她对北境的东西都比较看的重。


    比如临冬城，在好几次国王与王后行使夫妻权利时，珊莎都会强调想要自己处理这座城堡。


    但赫伦堡与奔流城就不一样了，她对这两地的感情不深，允许丈夫想怎么搞就怎么搞。


    按亚瑟目前的想法，就是在柳木城、戴瑞城、赫伦堡、女泉城等河间龙党家族，以及玛瑞魏斯家族的长桌厅、罗宛家族的金树城、奥克赫特家族的古橡城等河湾家族领地上征兵。


    作战能力、身体素质倒在其次，这支军队首要的就是对国王的忠心。


    至于士兵员额，暂定为八千到一万，驻地就在赫伦堡，那里本来就按军事要塞修建，当军营正好。


    伊尼斯侯爵与蓝道大人聊了几句后，又加入到国王与封臣的谈话。


    “陛下，一万人是不是太多了，赫伦堡能否养得起这支军队？王领与神眼湖北岸的赋税可不够吧！”光头疑惑道。


    崔斯坦·莱格伯爵没想到自己会被选为君临守备队司令，更没想到竟然也能进入御前会议。


    要知道，篡夺者战争时，河间守护霍斯特公爵又是出兵又是出女儿，连一席御前会议成员都没捞到。


    莱格大人因此对亚瑟一世的忠诚又多了几分。


    于是他帮国王解释：“既然兰尼斯特、海塔尔、提利尔等家族都能拥有一万大军，那为什么国王不行呢？难道七国之王还比不上封君，甚至比不上区区一个旧镇领主？”


    其余几个得利的伯爵默默点头，在坦格利安王朝时，他们就比其他领主的地位高一点，在亚瑟一世重回铁王座后，这几位家督明显感到国王倚重自己家族。


    这种小范围的会议就是证明。


    亚瑟仔细观察着在座的几位大贵族，看他们对自己的想法支持到什么程度。


    强化王权的行为历来会遭到领主们的反对。


    所以亚瑟准备一点一点来，先组建常备军，然后等龙长到能连续作战后，就将几个龙党家族拉进王领，直归王室管辖。


    这是维斯特洛大陆的安排，等到打下厄索斯的领地，国王准备就直辖隔着狭海相望的领地，弄成行省的方式。


    “那就说好了，等西境的作战结束，我觉得就可以开始这件事了。至于军队的供养，就由西境的矿里搞出来。”


    金矿不止在兰尼斯特家族名下，已经消亡的红狮雷耶斯家族的领地上也有不少。


    当时的兰尼斯特家督泰陀斯相当软弱，所以雷耶斯家族拉上另一个伯爵家族，公开违背封君的命令。


    但随后，泰温·兰尼斯特统帅狮家的军队迅速镇压了叛军，并无情地将两家斩草除根，卡斯特梅与塔贝克厅被完全摧毁。歌手后来为纪念此事谱了一歌，称为《卡斯特梅的雨季》。


    年轻人可能对雷耶斯家族不熟悉，但关于他家灭亡的这首歌却流行七国。


    尤其在幸福美满的婚礼上，卡斯特梅的雨季可谓是必备歌曲。


    但凡“汝何德何能？爵爷傲然宣称，须令吾躬首称臣？颜色有别，威力不逊，各显神通分个低……汝子莫忘记，汝子莫忘记。噢，他这样说，他这样说，卡斯特梅的爵爷他这样说……”等歌词响起，客人就知道，该出事了。


    不是目标人物全灭，就是新郎被权游世界第二毒药“扼死者”毒死。


    言归正传。


    作为在篡夺者时期的惩罚，西境的部分矿产要交出来，赔偿给贫穷的王室。


    亚瑟一世看了一圈，然后从互扣的双手里伸出两根食指，指到了狄肯身上。


    “就由狄肯大人负责组建王族常备军，军名暂定为御林军，你也会是第一任统帅。”


    和父亲差不多严肃的狄肯看了眼塔利伯爵，等其点头确认后，答应下来。


    蓝道大人已经察觉到国王在拉拢自家，他对此积极回应。


    继承人担任御林军的第一任统帅，意味着角陵的塔利家族彻底绑定王族，任何一个伯爵都抵挡不住这样的诱惑。


    噔、噔、噔！


    几位大贵族又在商议细节，首相梅斯公爵却忽然蹬着地板走了进来。


    可能是为了引起注意，充气鱼大人蹬地的声响格外的大，圆桌议事厅里的六人全部将目光转向他。


    “陛下，一个好消息，一个坏消息，您要先听哪一个？”


    巴掌大的国王之手徽章别在梅斯公爵的胸前，最近一段时间，无论是站着还是坐着，他都挺着胸，让徽章更容易被人看到。


    亚瑟一世命最年轻的狄肯为国王岳父拉了一把椅子后，中气十足道：“先说坏的吧，我有心理准备。”


    提利尔大人款款一坐，在几位伯爵的脸上找了些他认为的羡慕表情后，才清了清嗓子道：


    “黑城堡的守夜人军团送来渡鸦，塞外的野人已经被曼斯·雷德统一起来，十万野人正向南边的长城进发，先头部队已经到鬼影森林了。”


    野人是绝境长城以北的自由民部落的统称，在长城之外有数万，甚至可能数十万的自由民，他们分成了数百个不同的文化、部落、氏族、村庄和掠袭队，部分具有一定程度的文明，其他的则野蛮而充满敌意。


    这些人称呼自己为自由民，以区别于长城以南向领主与国王屈膝的“下跪的人”。自由民认为“下跪的人”缺乏自由，而七国的人则认为“野人”是无法无天的、未开化的小偷、强奸犯和杀人犯。


    绝境长城的守夜人军团建立的初衷是保护生人、抵御异鬼，但除了守夜人的第十三任司令时发生过异鬼侵袭外，亡者大军再也没有出现在长城脚下。


    于是守夜人开始防备野人，并将其作为最高目标。


    正传开始后不久，老熊杰奥·莫尔蒙组织的游骑兵远征就是为了解决塞外之王曼斯·雷德，并寻找失踪的游骑兵班杨·史塔克，以及探寻异鬼的踪迹。


    亚瑟点点头，表示自己知道了。


    按他对权游了解的情况，野人的这次进攻声势还挺浩大，不救一波是不行的。


    而且还得快速去救，不然野人可能真的会想办法弄倒长城。


    国王看向蓝道大人，“你说说该出多少士兵？”


    在座的七人中，他的军事素养最高，眼光也最好。


    “十万……野人……”沉吟片刻后，塔利伯爵给出了一个确切的数字，“五千名训练有素的铁甲士兵就够了。七百尺的长城足够高，我们的士兵只需要防御就行。”


    作为战争大臣，伊尼斯觉得自己也该发挥作用，于是提议道：


    “士兵就从驻守在君临城的河湾军中抽调，我们现在有一万三千人，派出五千人影响不到首都的防御，至于统帅，我提议明确投降的御林铁卫巴隆·史文，他还算一位不错的指挥官。”


    黑水河南岸的河湾人跟着家督们拥立亚瑟一世，而老家石盔城又在黄金团的威胁之下，所以巴隆·史文很容易就向铁王座效忠。


    目前河湾双杰之一的马图斯·罗宛伯爵已经前往这支军队的驻地，他会接管那一万多人，并具体指挥与黄金团的作战。


    而巴隆·史文则与数位风暴地大贵族、以及代表风息堡向铁王座投降的红袍女巫梅丽珊卓北上，在国王的婚礼前抵达君临城。


    亚瑟想了想道：“就这样办，蓝道大人曾统帅过这支河湾军，就由你挑选增援守夜人军团的士兵。”


    这一万河湾人以玛瑞魏斯、塔利、培克、红苹果佛索威这四家士兵，以及其他小家族的士兵构成，前两家是确定的龙党家族，自然不会去长城白白送死，挑谁去很明显了。


    塔利伯爵点点头，应承下来。


    在亚瑟一世示意后，梅斯公爵开始宣布好消息。


    “学城的枢机会同意了我们的提议，科本学士正式恢复身份，不久就能成为赫伦堡学士。至于新任大学士，枢机会也听取了我们合理的忠告，他们选出了一位葛曼学士。”


    这位新首相的脸上有种抑制不住的笑意，他继续介绍道：


    “枢机会在考虑并忽略了皮匠之子特奎因学士，和流浪骑士的私生子艾瑞克学士之后，选择葛曼学士接替被驳斥职位的派席尔，出任新一任大学士。听说他正当壮年，想来必能为国王与王室服务很多年。”


    亚瑟看着他，不知道岳父的笑意从何而来，直到他瞥见了几个河湾人的古怪神情。


    “奥顿·玛瑞魏斯伯爵，这个葛蔓学士有什么问题吗？”


    被叫到名字的长桌厅领主尴尬地回答道：“我记得葛曼·提利尔学士是梅斯公爵的叔叔。”


    说这个很容易得罪河湾封君，所以玛瑞魏斯伯爵声气都小。


    但亚瑟一听，就知道岳父为什么这么得意了。


    梅斯的岳父雷顿·海塔尔不仅答应了女婿的要求，还为他选了个最能代表提利尔家族利益的学士来。


    亚瑟看了看梅斯，思忖道：同样都是岳父，为什么充气鱼就这样拉胯呢？


    虽然这事让国王不满，但也只能这样了。


    提利尔家的学士总比效忠兰尼斯特的派席尔强。


    白天的时光就这样过去，夜晚，在珊莎的房间里行使了两次夫妻权利后，亚瑟回到了国王寝室。


    之所以分房睡，是因为他即将有两位老婆，且亚莲恩也不时跑过来偷吃夜宵。


    但今晚偷吃的人却不是多恩公主。


    亚瑟一世刚走进去，身穿丝绸睡袍、光着脚丫子坐在羽毛床上的玛格丽就冲他妩媚一笑。


    此时的提利尔小姐香肩半露，漂亮的锁骨完全展现在他的面前。


    “你就拿这个考验国王？”亚瑟反问道。


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