七神教会影响力的巅峰时期，就是梅葛王在位期间，当时各地的圣堂修士联络小贵族和有产骑士，掀起了遍布五境的教团叛乱。


    后来上台的人瑞王杰赫里斯一世与海塔尔家族和解，并趁机选了位忠于王室的总主教后，教会的影响力开始衰落。


    在受神祝福的贝勒一世挑了一位弱智的石匠和一个八岁小孩先后担任总主教，并将主教们的驻地迁到了贝勒大圣堂后，多数的大主教和历任总主教开始成为权贵和坦格利安家族的附庸。


    虔诚的修士往往在底层，他们中的许多都没有固定的圣堂，在需要修士的村子和市镇间奔走，被人称作乞丐教。


    至于王族对教会的态度，可以从铁王座上方的那个图案可以看出。


    在坦格利安时期，王座厅悬挂的是三首龙图案，劳勃一世时，铁王座上方挂的是宝草雄鹿图案，即一头雄鹿在草丛间奔跃。


    乔佛里大帝短暂的国王生涯中，曾将父亲的宝草雄鹿改为泣血七芒星。


    虽然七芒星的确可以代表七神，但对七神来说，泣血七芒星多少带点不尊重。


    在史坦尼斯拿下君临城后，铁王座上方的图案就变成了一团燃烧的火焰，来表征红神光之王洛赫拉。


    虽然大主教们堕落了，但很多完整经历了骑士培训的南方贵族们还是很看重七神信仰的。


    他们在圣堂中涂抹圣油，在七神的见证下缔结婚约，甚至连人生中的大事都是七神和天上诸神见证。


    而且最近战乱频繁，领主们忙着和敌对势力打仗，负责任的底层修士民望渐渐高涨。


    所以若是能重选总主教，风暴地的大贵族们觉得眼前的这个国王还是值得跟从的。


    严肃又焦虑的史坦尼斯慢慢走上台阶，踱到铁椅子上，缓缓坐了下去。


    “你们可有人选？”蓝眼睛的国王问道。


    虽然大多数情况下总主教都是大主教们投票选出来的，但特殊时期，国王也可以下令任命一位总主教。


    十几位大贵族左右相视，终于有一个人站了出来，


    塞尔温·塔斯是风暴地最大岛屿塔斯岛的领主，年纪也颇大。


    此前蓝礼尚在时，他曾与代表史坦尼斯的洋葱骑士在自己领地上的一处树林里见面，并拒绝效忠。


    但蓝礼死后，塔斯伯爵的态度立马翻了一百八十度，主动投向了史坦尼斯。


    他站起来，走上前，先向国王鞠了一躬，答道：“目下正是动荡时期，总主教应该由一位名望较高，且身体较好，以便在民众间走动祝福祈祷。我推举一位大主教：卢琛修士。”


    听到了一个陌生的名字后，史坦尼斯又问道：“此人的年龄、所属家族、生平事迹？”


    塞尔温·塔斯伯爵忙道：“卢琛·佛雷，来自河渡口的领主佛雷家族，现年四十五岁，平日里严格遵守教条，名声相当不错。”


    蓝眼睛的国王嫌弃的瞥了眼塔斯岛的领主，“我听说你每年换一个妻子，是不是有点违背七神的教义啊？何况这个卢琛修士出身佛雷家，该家族先后拥立伪王罗柏和亚瑟，我怎会任命这样的人当总主教？”


    虽然最近十几年，二鹿在风暴地待的时间不算长，但还是听说了一些当地的轶事。


    比如眼前的塞尔温，每年就会换一个新妻子。


    鉴于结婚时所发的誓也是神圣誓言，并不能违背，所以除非一方死亡，另一方不能再娶，前任妻子的命运可想而知。


    据说正是因为父亲乱来，所以“美人”布蕾妮非常遵守骑士精神。


    塔斯伯爵涨红了脸，“陛下，一年一个老婆仍是谣言，我至今只有布蕾妮一个孩子……”


    “陛下。”眼瞅着事态的发展超出预期，洋葱骑士急忙上前解围，“修士已经脱离了所属的家族，佛雷们的忤逆行为和卢琛修士并无关系，向来公正严明的您怎会冤枉他呢？”


    “如今局势动荡，因为胖子总主教的事，君临城中有不少人对您有怨言，倒可以用重选总主教的事，让他们相信陛下是一个心胸开阔、能容纳不同信仰的优秀国王。”


    史坦尼斯面无表情的看着自己最信任的手下，几个呼吸后，答道：“那就按塔斯伯爵的意思，让卢琛修士担任新的总主教，具体的仪式就由戴佛斯骑士操办，一切从简。我们的注意力仍放在城外的叛军上，这些事不要花费太多的时间。”


    信奉七神的洋葱骑士和风暴地的诸位贵族大大松了口气，连声称赞史坦尼斯是位值得效忠的好国王。


    ……


    哈佛城。


    事态的发展和亚瑟所料略有不同。


    在托曼已死的传言和属下封臣的“背叛”打击下，平庸的充气鱼大人开始不知所措。


    见到了那封涂抹了一些时间、地点的信后，梅斯公爵在数位玫瑰家誓言骑士的建议下，准备软禁了马图斯·罗宛伯爵，并派瓦伦·毕斯柏里子爵前往接手罗宛家的四千士兵。


    但马图斯也不是个易于之辈，他先拒绝前往封君的营地，并积极派人与玫瑰家沟通，试图证明自己还是河湾封君的忠臣，同时让家兵开始准备可能到来的骚乱和暴动。


    但这两点更加引起了充气鱼大人的猜忌，他也命士兵准备战斗，并三番五次请马图斯·罗宛伯爵前往大帐证明清白。


    在艾雯·奥克赫特伯爵夫人和瓦伦·毕斯柏里子爵等人的斡旋下，马图斯·罗宛勉强同意了前往，但要带着一个两百人队护在自己身边。


    梅斯公爵也同意了，于是被重兵保护的双方开始一点一点掰扯，努力挽回彼此的信任。


    得知河湾人虽然乱起来了，但还是没到大打出手的地步后，亚瑟觉得应该再加一把火。


    于是他带着霍斯丁·佛雷、洛克·霍特、雨果·凡斯、罗纳德·凡斯等数位武艺高强的战士，以及他们手下最为精锐的一批骑兵，直接杀进了还在对峙的河湾军营中，并抢走梅斯公爵。


    当然，战斗过程中，河间王特意命数名骑士大声呼喊不要攻击罗宛士兵的话。


    由于玫瑰家士兵大部分在提防罗宛家族，所以这个行动进行的还算顺利。


    这之后，玫瑰家有两千余名已经备好战的骑兵出来追击，剩余的士兵则当场拿下了马图斯·罗宛。


    见家主被捉拿，罗宛士兵在誓言骑士和高级军官的指挥下，立即攻打玫瑰家的营地。


    数个与罗宛家交好但又忠于封君家的小领主们试图隔开双方，但无济于事。


    相当多玫瑰家直属的士兵去追回自己的领主，剩下的河湾人则被动卷入了内讧。


    接下来的事就如河间人准备的一样了。


    哈佛家的领地多是丘陵和矮山，并不适合骑兵展开作战－－这也是梅斯公爵一直拖着不进攻的原因－－所以大多都是步兵的河间军居然有了地利上的优势。


    将追击的玫瑰家骑兵引进了包围圈后，双方苦战一场，河间军总算是击溃了这支军队。


    而后亚瑟令士兵们短暂的休整后，开始进攻河湾军营。


    同样的，还是只攻击玫瑰家及其臣属，对罗宛家族和为解救马图斯而战的河湾家族不采取措施。


    罗宛家族和支持罗宛的奥克赫特家族共有六千名士兵，为玫瑰家而战的披甲战士总共在七千上下，剩下的全是仆役，而河间人足足有一万人，这让向来以兵力雄厚著称的提利尔家族首次处于兵员数量上的劣势。


    经过半天的恶战后，两千余忠于玫瑰家的河湾士兵战死，其余人向河间人和罗宛方投降。


    为表诚意，亚瑟主动派人向马图斯伯爵道歉，将梅斯公爵对他的误会揽在了自己身上，并力求罗宛家族加入他这一方。


    “等到我的龙长大以后，黄金大道以南、河湾地北部的领地都会在金树城的名下，苦桥、颠簸屯的部分领地也会分到罗宛们手中。”这是亚瑟给出的条件。


    本来按河间王的设想，河间湖周地区的四个伯爵领，以及女泉城、盐场镇、螃蟹半岛等地都要加入大王领，西境东部的银山城、深穴城等伯爵领，以及河湾地北部的金树城、苦桥、颠簸屯，风暴地西部的绿谷城、丰收厅、干草厅等地也在考虑范围之内。


    这样一来，河湾地的二线家族金树城就成了大王领地区的数一数二的强劲封臣，还是值得拉拢的。


    让自家士兵围攻封君家族的军营本不是马图斯·罗宛的本意，他是个行事谨慎的人。但誓言骑士和高级军官们的冲动也是为了自己，所以金树城领主也就认了。


    如今的局面，就是罗宛和奥克赫特两个家族带兵回到了君临城外，也会被失去父亲的加兰、洛拉斯，以及失去封君的河湾领主们率兵围攻。


    所以多次权衡下，这位行事稳健的伯爵做出了一个大胆的决定：


    投向有龙的河间王亚瑟·坦格利安。


    在他的口中，河间王的姓氏一向是坦格利安。


    亚瑟对这点没有什么异议，只要罗宛家族的士兵为自己作战就行。


    商定了细节后，罗宛、奥克赫特两部与河间军合兵一处，都驻扎在哈佛城附近，等待马上就出结果的君临城之战。


    ……


    入夜，中军大帐。


    河间王坐在桌前，研究标着兵力的军事地图，一旁的亚莲恩为他端着烛台。


    狄肯和跛子罗索却忽然闯了进来。


    “陛下，有一个好消息和一个坏消息。”


    亚瑟看向狄肯，“先说坏的。”


    虽然罗宛和奥克赫特两家的加入让他的兵力增长近五千，但形势依旧很不乐观。


    史坦尼斯有两万人，君临城外的狮花联军仍有五万大军，据说南边的伊耿六世名下的佣兵团正是大名鼎鼎的黄金团，兵力也达两万。


    哪一方都比他强。


    但债多了不愁，河间王对一些局势还是能接受的。


    “奔流城的教头戴斯蒙·格瑞尔带着徒利家的士兵离开了我们的军队，他带走了四百多人，应该是黑鱼爵士直接下令。”


    先前为了迎击西境人的进攻，黑鱼掌管的奔流城提供了五百名士兵，但这并不意味着徒利家对亚瑟这个自立的河间王认可，纯粹是因为徒利家和狮子家的仇恨更大。


    而且篡夺者战争中，霍斯特公爵提供了全部的军粮补给和四分之一的士兵，以及两个美貌的女儿，但换来的仅仅是一身重伤，连御前会议的位置都没有捞到一个，再加上五王之战初期，铁王座支持了西境对河间地的“平叛”，所以徒利家对拜拉席恩和托曼也不是很满意。


    因此即使罗柏战死有三四个月了，奔流城依然自称是北境与三河之王的封臣，并不鸟其他的几个王。


    “我们哪里又得罪了这位正派的老骑士？”亚瑟不解的问道。


    跛子罗索道：“应该是我们的好消息让布林登·徒利爵士不满。有伙土匪偷袭了去领地村子中发动领民的泰坨斯·布莱伍德伯爵一行人，然后我弟弟杰莫斯带着一队人入驻了鸦树城，帮着抵御土匪的进攻。因为我家是您的封臣，所以黑鱼爵士可能以为这是您的意思，众所周知，布莱伍德和布雷肯是天敌……”


    在狄肯面前，罗索将自己侄子浴血伊耿改为土匪。


    事实上，浴血伊耿现在的对外身份还真是匪寇。


    亚瑟盯着跛子很久，让这名佛雷感到不自在后，才道：


    “也不算个大事。由于艾德慕被凯冯下令射成重伤，后又强行参加红叉河狙击战，被泰温的士兵伤的更重，再加上罗柏也死于西境人手中，爱护子侄的黑鱼爵士对狮子家的仇恨远远超过我们，奔流城现在最多也就一两千人，有珊莎的关系在，暂时不用担心。”


    尚未得知艾德慕能否留下子嗣，所以即使萝丝琳以奔流城公爵夫人的身份执掌城堡和领地，就像北境的达斯丁夫人、河湾地的艾雯·奥克赫特夫人一样，但萝丝琳之后的奔流城继承人，还是霍斯特的长女凯特琳一系。


    目前看来，黑鱼有可能让侄孙女珊莎继承奔流城和领地。


    所以徒利家倒真不是大事。


    “对了，黑瓦德怎么样了？”亚瑟随口问道。


    他还记得那个老瓦德长子一系仅存之人。


    罗索笑的更尴尬，“我那个侄子在蓝叉河附近做事，并没有追杀逃到绿叉河以东的黑瓦德，我们只是派了一队战力一般的骑兵前去追捕，让他逃到了明月山脉，似乎他准备进入谷地，寻求亲戚罗伊斯家族的帮忙，来夺回孪河城。”


    “哪个罗伊斯？青铜约恩那个？”河间王好奇问道。


    “是的，我父亲的第一任妻子正来自谷地的罗伊斯家族。”


    由于佛雷家庞大的家族树，他们能和三分之一的七境贵族扯上关系。


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