“滋……”


    油煎酥鱼的声音，伴随着一股鲜香飘来。


    食客的呼喊声，小厮的应和声，帮厨的忙碌声交织，一副热闹的生活画卷映入眼帘。


    周甲手提一个超大号的木箱，踏过一楼后厨，径自上了二楼。


    帮厨见到也不阻拦。


    显然是熟面孔。


    楼上。


    钱小云正与燕大娘小声说着什么，多是燕大娘在说，钱小云认真倾听，不时点头询问。


    见周甲上来，两人起身招呼。


    “这些事你放在心上。”楼下生意渐忙，燕大娘朝钱小云交代几句，就匆匆下了楼。


    “大娘很热情。”周甲开口：


    “人也不错。”


    “嗯。”钱小云点头，扫了扫眉前发丝，苦笑道：


    “若不是大娘告诉我，我还不知道自己在养孩子这件事做了那么多的错事，真儿跟着我受委屈了。”


    说着，伸手轻抚身旁熟睡的霍真。


    她初为人母，什么都不懂，刚生下孩子不久就踏上了逃亡路，一路奔波，自照顾不好孩子。


    这段时间，燕大娘帮她分担了不少。


    屎、尿，吃、喝……


    对婴儿来说，哪一点都需细致用心，半点大意不得。


    “燕兄人不错，燕大娘也很热心。”周甲立于二楼窗户，看着下面人来人往的街道：


    “钱小姐接下来有何打算？”


    “打算？”钱小云眼泛茫然：


    “离开霍家堡的时候，我只想在洪泽域找一安身之地，把真儿养大，就已经心满意足。”


    现在……


    想起这几日燕大娘的诉说，她略显沉默。


    顿了顿，方道：


    “燕大哥身为玄天盟内门弟子，且被师尊寄以厚望，他日未尝不能证得黑铁，未来可期。


    “可惜他不善理事，一心修行，至今也无根基。”


    “以他的身份、实力，这么多年只开了这么一个小小的饭馆，几无积蓄，确实浪费。”


    “不错。”周甲点头。


    燕伋在玄天盟内门弟子中的地位并不低，至少强过城中许多年轻人，但却太过老实些。


    就连做生意，都畏畏缩缩。


    偌大一条街上，仅他们家不需要给米家上供，这么多年竟然没什么发展，也算奇葩。


    “我有钱。”


    钱小云开口，她是真有钱，百余枚源晶就算是放在闻水城，也是一笔不小财富。


    “燕大哥有势，联手的话不求闻达一方，至少也能在这里打下根基，方便真儿以后成家立业。”


    “而且燕大哥内门弟子的身份，也能帮我们免去赋税、劳役。”


    “看来你已经有了打算。”周甲开口：


    “这样也不错。”


    他看得出，燕大娘其实是想钱小云嫁入燕家。


    以燕伋的身份，其实是钱小云高攀了。


    一个是玄天盟内门弟子，未来可期，一个是带着孩子的女人，燕家不嫌弃已经算大度。


    不过。


    钱小云显然不打算如此。


    而是想双方合作，而非单方面的依附。


    “其实。”想了想，周甲道：


    “以你的年纪、修为，也可拜入玄天盟。”


    “唔……”钱小云侧首看来，苦笑道：


    “看来周兄不知道，为何进阶黑铁需要超品源质。”


    “为何？”周甲一愣。


    这点，他还真不知道。


    “超品源质内蕴黑铁等阶精华，服之能感悟其中玄妙，让人突破境界。”钱小云解释道：


    “与此同时，更可修复人身创伤、让肉身无瑕，打下突破根基。”


    “要知道，我等习武之人，难免会受伤，尤其是在外厮杀，多用凶兽精元修复伤势，表面看似无恙，实则早就伤了根本，只有超品源质可以修复，而不修复则无望黑铁。”


    “我……”


    她叹了口气，道：


    “自拿起那柄短刀，就已没了希望。”


    她手上的黑铁玄兵来自霍家，唯有霍家血脉可以御使，她强行使用，身上暗伤已经无法挽回。


    而且……


    自此实力不会再有增加，就连寿命，都大幅锐减。


    这等情况一查即知，不可能入门。


    屋内陷入沉默。


    “你要的东西入手了？”看了眼周甲手上的木箱，钱小云略显生硬的转移这个话题。


    “是。”


    周甲点头，随手打开木箱。


    木箱内仅有两样东西，但放下之际却让地板发出吃力的支撑声，显然重量绝对不轻。


    一斧，一盾。


    斧是双刃斧，长四尺有余，柄长三尺，斧刃寒光外露，细细看去，其上有着细密纹理。


    盾，厚重坚实。


    带有些许粗糙感的金属质地，厚达一指的盾面。


    “用飞虎那柄重剑打造的，加了些别的东西，要比原来重上不上，勉强算是趁手吧。”


    周甲开口。


    盾斧加起来，总重超过五百斤，坚硬抗造，但没了雷元石，对奔雷斧法就少了些加持。


    “不错。”


    钱小云缓缓点头。


    她清楚周甲的力气有多恐怖，再手持这等重兵器，整个人就是一头所向披靡的凶兽。


    放在战场上，更是杀戮机器。


    “咣当……”


    “别打！”


    “别打了！”


    这时，外面街上传来一阵喧哗。


    两人朝外看去，不由一愣。


    只见街上一片混乱，一人正疯狂追打着另一人，追打者赫然是燕伋。


    一向沉稳、寡言的燕伋，此时双眼泛红，满脸怒火，挥舞着沙包大的拳头狂揍对方。


    那人身材高瘦，头破血流看不清五官，衣衫更是不整，处处可见淤青，口中连连讨饶。


    “燕兄，真不关我的事，我对天发誓，该交的钱都交上去了，我也不知道为何没成。”


    “啊！”


    被打之人话音未落，就又挨一拳，仰天倒地。


    口鼻瞬间血流不止。


    他一时慌神，四肢发力在地上拼命爬动，同时仰天大叫：


    “杀人了！”


    “燕伋杀人了！”


    “我今天就杀了你。”燕伋双眼含怒，大吼一声一拳砸落，怒气上涌竟真的不打算留手。


    “燕兄！”


    一个手臂拦在正中，周甲现身，稍稍阻了他一下：


    “这是怎么回事？”


    “周……周兄弟。”见是来人，燕伋身躯一僵，面泛羞愧之色，扭过头不敢去看周甲。


    看到地上畏畏缩缩的白元，他心中怒火再起：


    “我打死你！”


    “周兄弟救我。”白元目泛惊恐，手脚并用躲在周甲身后，急急道：


    “我是白元，你的事不成真不关我的事，那些源晶我一分……我只拿了一枚，真的只拿了一枚。”


    “白元？”


    周甲皱眉，倒是猜到发生了什么，看来入内门的事出了差池，当下伸手再次拦下燕伋的动作，摇头道：


    “钱财乃身外之物，没了就没了，权当得了个经验教训，燕兄不至于为此喊打喊杀。”


    白元怎么说也是玄天盟的弟子，众目睽睽之下当街打死，就算是燕伋也没办法交代。


    “那可是十一枚源晶！”燕伋气急跺脚：


    “我十年的月钱，就因为相信姓白的，你二话不说就交了出去，我……我以后哪还有脸见人。”


    “有退还，有退还。”白元急急开口：


    “那边退回来三枚。”


    “退三枚？”燕伋身体发抖：


    “就这么一来一回，就扣下八枚源晶？”


    周甲轻叹。


    他倒是理解其中发生了什么，越是大势力、程序复杂，就难免会出现层层克扣的情况。


    当年，他那公司内部就是如此。


    甚至。


    这件事可能都与那位乾坤刀柯敬之没关系，即使查下去，也是层层推脱，外人难以理清。


    谁也不知道这个过程谁干净，谁不干净。


    “这事不能这么算了。”


    燕伋咬牙，怒瞪白元：


    “今天我不打死他，也要打断他的腿，八枚源石，足够买他两条腿了。”


    “别！”


    “别！”


    白元一脸惶恐，他知道燕伋真的敢动手。


    当年也是因为几个外乡人，燕伋跟几位内门弟子起了争执，当时可是真的闹出来人命。


    “我的那枚也退，也退。”


    “内门找不上，我……我知道怎么拜入外门，燕兄饶命，这事真的跟我没什么关系。”


    “我就是一个跑腿的。”


    “外门？”燕伋冷笑：


    “去外门，还用得着找你？”


    至于跟他有没有关系，收了钱不办事，难道还有理了不成？


    “算了。”


    见燕伋真的打算动手，周甲不得不再次伸手拦住他的动作：


    “在下来洪泽域，只是为了求一个安身之地，其实外门也挺好，人少事少没那么多纠纷。”


    “没错，没错。”白元连连点头：


    “人人都挤破脑袋要当内门弟子，真当了内门弟子其实也没那么好，还不是受人欺负。”


    “在外面，外门弟子个个都是土皇帝，多……”


    “啊！”


    他话音未落，就被燕伋一脚揣在肚子上，缩着身子惨叫。


    “周兄弟。”


    燕伋深吸一口气，双眼发红：


    “这事是我欠考虑了，内门……”


    “燕兄。”周甲抬手，正色道：


    “我说的是真的，外门弟子也无妨，只要能面徭役、赋税，有一安身之所，就已知足。”


    以他的底蕴，内门、外门，还真没有多少差别。


    “你……”燕伋一愣，认真盯着周甲片刻，才缓缓点头：


    “也罢。”


    *


    *


    *


    半个月后。


    小琅岛。


    岛屿位于水脉交汇处，源力充沛。


    面积南北十七里、东西九里，其上绿植茂盛，鸟语花香，乃玄天盟外门金煌支脉所在。


    下了船，来到一处临水庭院。


    庭院不大，外有一圈篱笆，内里种着五颜六色的瓜果时蔬，角落里还有各种花卉点缀。


    看得出，院落主人颇有情趣，又讲究务实。


    身着天青长袍，做道人打扮的刘易伸手一引：


    “这里就是笔砚先生单慕华单前辈的住处，师弟先去问候一下，然后跟我回去登记。”


    “师兄稍等。”周甲拱手，迈步来到庭院前：


    “单前辈，弟子周甲，前来拜会。”


    “周甲？”


    院内，一女推开房门。


    女子年方二八，眉清目秀，身着鹅黄长裙，眼神灵动，上上下下打量着周甲，笑道：


    “你就是我爹新收的徒弟？”


    “不错。”周甲点头：


    “前辈可在？”


    “你该叫师傅。”女子嘴角翘起，伸手轻指：


    “我叫单紫堇，是你师姐，先叫声师姐。”


    “单师姐。”周甲面色不变，拱手开口：


    “师傅可在？”


    “听话。”单紫堇满意点头，随即摇头：


    “我爹这两头老毛病犯了，不方便见人，今天你是见不上了，等过两天，再过来吧。”


    “……”周甲看向刘易。


    刘易对此似乎早有预料，点了点头：


    “既如此，师弟先随我去登记，找个地方住下，以后在岛上的时间还久，到时在拜会。”


    “不过……”


    “没有前辈的手书、令牌，其他的无所谓，但不能领功法秘籍。”


    “是。”周甲自无意见：


    “有劳。”


    来之前，他就对自己新拜的师傅有些了解。


    笔砚先生单慕华，黑铁高手，早些年与人争斗受了伤，自此落下病根，据闻没几年好活。


    拜入这等人门下，本应不是好选择。


    但单慕华有位姐夫，乃金煌一脉最有势力的几人之一，论实力地位，不亚内门黑铁。


    那位又极为照顾单慕华，爱屋及乌，拜入他门下也算不错。


    只不过。


    单慕华极少收徒，此番白元是真的出了不少力。


    “正式拜师后，你可以领取三门武学秘籍，此后如有功绩、源石，也可过来交易。”


    刘易边行边道：


    “除此之外，你有一处院落，可分良田一亩、水田三分，名下有两个名额可免赋税、兵役。”


    “当然。”


    “每年，你需向支脉支付一百源石。”


    没错。


    玄天盟的外门弟子没有月俸，反而要给支脉上供，好在分的良田、水田不需要交租金。


    而且两个免税名额，也能换不少钱。


    但如果想买宝药、器材、功法，却需自己想办法。


    周甲跟在后面，若有所思。


    难怪岛上没多少人，看来真如传闻所以，支脉弟子在学好武艺后，都会到附近城池打拼。


    留在岛上的，多是闲人。


    不像内门弟子。


    什么都不需要管，只需用心修行即可，显出修行天赋，一应物资消耗尽数由宗门提供。


    好在。


    总算有了立身之地！