“怎么搞的！”


    莫里森咒骂道，他反复强调过这些密封气罐的危险性，结果还是出现了这种愚蠢的错误。


    “该死的商人！”


    他接着斥责起了灰贸商会的商人们，因衰败之疫的侵蚀性，它极难被存储，所有的存储罐对它而言，都只是消耗品而已，需要定时更换，而转移运输衰败之疫，本身就需要难度极高的操作。


    灰贸商会非常乐于将它们交给侍王盾卫，一大原因便是，灰贸商会每年都要花费大量的财富，用在维护存储这些气体上，而且因条约的限制，几乎没有客人会需要这样的武器。


    他们急于将衰败之疫出售给侍王盾卫，这些疯子不止敢与国王秘剑为敌，也不惧怕秩序局订制的条约，他们是一群走投无路的亡命之徒，做出什么疯狂之举，也不令人感到意外。


    莫里森必须加快行动，一旦衰败之疫侵蚀到了其他密封气罐，这会引起一连串的连锁反应，到时候还不等投放，雾渊堡垒会首先毁灭在衰败之疫的侵蚀里。


    他拿起准备好的密封条，它由特殊材质构成，虽然无法阻止衰败之疫的侵蚀，但能极大程度上，减缓它侵蚀的速度。


    莫里森屏住了呼吸，全身的以太释放了出来，虽然他没有掌握以太屏障，但仍凭借着高强度的以太外泄，在自己的体表处，构建出了一道宛如气罩般的以太防御。


    高浓度的以太流迅速掠过体表，与触及的衰败之疫互相抵消，这种诡异致命的气体，处理起来其实也很简单，它就像无形的焰火，只要令衰败之疫充分地侵蚀后，它自己就会逐渐消耗殆尽。


    莫里森将密封条贴合在漏气处，衰败之疫停止了扩散，莫里森完全释放自身的以太，扩散的以太纷纷与气体接触在了一起，空气中传来噼里啪啦，宛如电流般的声响。


    伴随着凭空乍现的些许火花，莫里森的以太与衰败之疫接触、反应，将这些致命的气体消耗一空。


    莫里森喘了喘气，消耗这些衰败之疫需要的以太量可不少，哪怕他可以呼唤周围的以太，这也不是一件轻松的事，毕竟衰败之疫本身就会与以太的反应，进而创造出一片以太真空区域。


    建筑的深处再度传来以太的冲击，入侵者已与侍王盾卫们交战在了一起，莫里森不清楚是谁在迎敌，但从这扩散的以太强度来看，莫里森推测，对方一定是位负权者。


    想到这，莫里森的手忍不住地垂落到了剑柄上，自从国王秘剑里叛变，加入侍王盾卫后，莫里森一直在期待着与秩序局的交手。


    莫里森渴望的是刀剑的拼杀，而不是在这里，像一个后勤总管一样，负责这些衰败之疫的转移。


    他反复地呼吸，压抑住自己焦躁的内心，莫里森明白，自己眼下的工作，可要比迎敌重要多了，他必须确保这些衰败之疫的安全……


    莫里森忽然愣住了，他呆滞地站在密封气罐之间，一种莫名的感觉在他的身旁流淌，像是有某人正从自己身边走过。


    涌现的衰败之疫干扰了丘奇的秘能，他的身影开始蠕动，绝对的隐匿难以维系。朦胧模湖的虚影凭空出现。


    丘奇感到一阵不安，随即一道目光落在了自己的身上。


    莫里森察觉到了自己，他看向了那道幽魂。


    一瞬间丘奇的肌肉完全紧绷了起来，他眼看着莫里森朝着自己走来，这位负权者察觉了异样所在，与丘奇之间的距离不断缩短，他把丘奇逼入了死角里，手搭在剑柄上，随时准备出剑。


    还真是不妙的局面，溢散的衰败之疫干扰了所有人的秘能，也阻碍了每一个生灵的意志。


    自己被发现是迟早的事了，犹豫片刻后，丘奇做出了一个疯狂的举动。


    莫里森跟随着直觉看向那无形的幽魂，只见到一只蝇虫缓缓地飞过身边。


    蝇虫？


    莫里森很快意识到，这里怎么可能会有蝇虫？在接触衰败之疫的瞬间，所有的虫子都将死去。


    在他发觉异样的同时，蝇虫掠过一旁的密封气罐，下一秒它们纷纷破裂，致命的气体喷涌而出。


    没有任何躲避的时间，致命的气体擦过莫里森的身体，体表的以太泛起激烈的弧光，随即衰败之疫吞食光了以太，腐蚀穿了他的衣服，在皮肤上留下一道迅速腐烂的伤痕。


    与此同时，丘奇打破了自我近乎完美的循环，与外界产生了互动与联系，认知扭曲不再，莫里森眼看着那只蝇虫扭曲、变化成了丘奇，而他正举起匕首，朝着另一个密封气罐狠狠刺下。


    作为一名专业的情报人员，丘奇很少犯错，更不要说做出超出职能外的工作了。


    按照原本的计划，此时丘奇只需要离开，将侍王盾卫准备了衰败之疫这一情报带出去就好，可这一次，或许是伯洛戈与敌人的交战，又或者是因为一连串的巧合，总之，丘奇违反了自己一向的准则，做出了一个截然不同的决定。


    丘奇意识到自己不能在当一位冰冷的旁观者，他也不能就这么一走了之。


    就算自己把情报带回了秩序局又如何，无论侍王盾卫想要做什么，这短暂的时间都已足够他们将那阴暗的计划实施了……更不要说丘奇已经隐隐猜到了他们要做什么。


    衰败之疫固然可怕，可以秩序局的能力，它也难以对秩序局产生什么重大的创伤，但对于整座城市、誓言城·欧泊斯而言，就完全不一样了。


    丘奇已经看到了士兵死状的惨烈，只要有那么一缕气体渗透而出，普通人与其接触的几十秒内就会被致死，更不要说这里囤积了如此之多，一旦外泄，这将会是场大屠杀。


    “随机应变。”


    丘奇喃喃自语道，这个词汇对于外勤职员而言并不陌生，每个人在入职培训时，都会被教导这样的知识。


    优秀的外勤职员，要根据局势的变化，做出了正确的决定，哪怕这会与原本的使命相违背。


    记忆里，这应该是丘奇第二次“随机应变”。


    对，第二次。


    丘奇一直是个有些死板的家伙，可这也是没办法的事，因自身秘能的性质，他必须“死板”地认定某些事。


    打破“死板”的感觉很不错，丘奇觉得自己久违地兴奋了起来，像是与狼共舞一样。


    这令他想起了自己第一次打破“死板”“随机应变”的时候。


    那正是那改变丘奇与帕尔默命运的一次战斗，仅仅是凝华者的丘奇，违背了波顿家的教条，他没有施展秘能，坐视帕尔默的死亡，随后无声地离去。


    那一次丘奇挺身而出，尽其所能地释放秘能，犹如鬼魅般，刺杀了一个又一个癫狂的信徒。


    那次战斗令帕尔默接受了恩赐，成为了背负债务的债务人，也令丘奇成为了一位真正意义上的、来自于波顿家的渗透者。


    也是那场战斗，丘奇过于深度潜行，战斗结束后，帕尔默几乎快忘了丘奇。


    丘奇还记得那一幕，病床上的帕尔默看着自己，他想要念出自己的名字，脑子里却什么也想不起来，帕尔默知道自己是他的搭档，可关于自己的事却一个都记不住，帕尔默很懊恼，觉得是自己的问题。


    这不是他的错，是丘奇自己的错误。


    丘奇不喜欢被遗忘，更不愿见朋友的死去，正如此刻此地所发生的一切一样，衰败之疫一旦扩散开，普通民众会最先遭到侵害。


    丘奇并不喜欢这座城市，但这座城市里有他喜欢的人，这就足够了。


    衰败之疫不能离开雾渊堡垒，它必须在此地毁灭。


    丘奇这样想着，在莫里森的怒吼声中，他再次挥下匕首，扎爆了又一个密封气罐。


    莫里森是负权者，丘奇不确定自己一击能否杀死他，他只能选择一个最为稳妥的办法。


    死亡的雾气迅速扩散，转眼间就横扫了大半的区域，气体快速腐蚀着金属表面，一个又一个尖锐的气鸣声响起，一缕缕气柱从气罐表面升起，连锁爆炸。


    作为情报人员，丘奇从不喜欢什么英雄主义，可眼下的他必须这样做，将一场超凡灾难扼杀在源头处。


    “来啊！”


    丘奇朝着莫里森发出战吼，过量的以太囤积在身体的表面，与衰败之疫碰撞，跳跃的电弧闪灭不止。


    死亡之雾的另一端，莫里森唤起庞大的以太流，负权者的力量暴怒喷发。


    ……


    丘奇深知自身能力的局限性，因此从一开始，他就是一道掠夺情报的幽魂，而非正面厮杀的战士。


    他总是尽其所能地避开战斗，可如今丘奇避不开了。


    伴随着莫里森的怒吼与以太的暴虐扩散，丘奇全面展开了他的秘能，就算无法完全隐匿起来，只要一定程度上遮掩自己的踪迹就好。


    在莫里森的眼中，丘奇的身影蠕动、消散了起来，但隐约间，莫里森仍能看到人形、宛如幽魂般的轮廓。


    “混账！”


    莫里森大步向前，硬生生以自身浑厚的以太流噼开了衰败之疫，以太与其碰撞在一起，迅速消耗掉这些剧毒气体，同时更多的以太汇聚在莫里森的手中，纯粹的以太塑造出一道如同雷铸的剑刃。


    以太刀剑。


    莫里森举起以太刀剑再度噼开汹涌而至的衰败之疫，对于丘奇这样鬼鬼祟祟的盗贼，他还不配令莫里森拔出秘剑。


    朝着丘奇施加压力的同时，莫里森继续指示道，“回收衰败之疫！”


    丘奇出手的时间还是晚了，绝大部分的衰败之疫已经收容、转移了起来，存放在这里的只是极少数的。


    以及莫里森的以太进一步稀释了衰败之疫，回过神的士兵们，努力克服恐惧返回了雾气里，依靠着身上的防护服，他们强忍着身上传来的灼烧感，将其余的密封气罐拖到安全地带。


    至于丘奇与莫里森所处的区域，那里已被浓度不一的衰败之疫完全覆盖。


    灰色朦胧的雾气中，莫里森的以太辉光明亮的宛如白昼，丘奇的则极为暗澹，两道光芒相互追逐，明亮的电弧四散击打。


    丘奇甩出钩索，迅速从浓雾里脱离出来，他喘着粗气，落在了层层台阶之上。


    抵御衰败之疫的侵蚀并不是一件轻松时，它急速消耗着自身的以太，一股股疲惫感涌上心头，丘奇觉得自己的眼皮变得极为沉重，意志也浑浑噩噩了起来。


    莫里森紧随其后，大步踏出浓雾，凭借着负权者的以太量，在抵御衰败之疫上，他要比丘奇轻松不少。


    士兵们已经将余下的密封气罐运输走了，剩下的衰败之疫正向着四周缓慢扩散，从这浓度来看，用不了多久，它们就能渗透大半的雾渊堡垒，将它们变成死域。


    丘奇深呼吸，新鲜的空气灌入肺中，减轻了些许的压力，随即他的神情凝重了起来，他还是失算了，他只摧毁了少量的衰败之疫，仍有大部分的衰败之疫被转运了出去。


    “随机应变……”


    自言自语中，丘奇右眼明亮了起来，另一端莫里森也察觉到了这一异常。


    人们说，眼睛是灵魂的窗口，所以在引导铭刻于灵魂之上的炼金矩阵时，那映亮灵魂的以太辉光，也将从人们的眼中升起。


    可不知为何，丘奇的窗户似乎闭合了一个，只有右眼散发着微光，左眼则彻底熄灭了下去。


    莫里森没有想太多，以太增幅覆盖莫里森的身体，他一个虎跃，挥起以太刀剑，宛如坠落的雷光，瞬息间抵达了丘奇的身前。


    丘奇只能防备地向后跃去，随即他身前的地面彻底崩碎炸裂，不留任何喘息的机会，以太刀剑撕开烟尘，明亮的辉光在丘奇的眼前迅速放大。


    “抓到你了！”


    莫里森高呼着，他誓要杀死这位突然出现的不速之客。


    可噼出的以太刀剑却未能触及丘奇，只是斩中了一片迅速溢散的烟尘而已。


    丘奇消失了。


    不……他没有消失。


    短暂的接触下，莫里森隐约察觉到了丘奇的力量，他应该具备着某种认知扭曲的力量，丘奇就在自己眼前，只是自己看不到他了，本能地将他扭曲成某种不会在意的事物。


    莫里森的思绪中断了一瞬，他接着意识到了，自己对于丘奇的印象在急速减少。


    换做普通人，在窥见丘奇一眼后，就会迅速遗忘掉他，但莫里森是高于丘奇的负权者，丘奇的秘能无法完全影响到他。


    记忆的崩塌慢了下来，而这给予了莫里森足够的反应时间。


    “给我出来！”


    莫里森对着眼前的走廊怒吼着，以太尽数扩散，掀起一轮冲击，崩碎了沿途的墙壁与地面，翻滚碎裂的石块与烟尘间，莫里森仔细地观察，却没有看到任何异样，仿佛丘奇的身影只是一段幻觉。


    阴冷的风掠过他的后颈。


    莫里森勐地回头，与此同时一把匕首凭空乍现，孕育着锐利的以太，划过他的喉咙。


    轻微的锐痛在脖颈间蔓延，莫里森噼出以太刀剑，粗暴的以太乱流绞杀着眼前的所有物质，他接着后撤了几步，抬手捂住了喉咙，点点的鲜血沿着指尖的缝隙溢出。


    莫里森弓起身子，双眼愤怒充血，他缓缓地挪开了手，只见他喉咙处多了一道纤细的伤口，匕首划开了他的皮肤，却没能完全地割开喉咙。


    在莫里森的另一端，本该隐匿起来的丘奇再度现身，他将匕首横在身前，气息紊乱，密密麻麻的细长伤口遍布他的手臂，莫里森的以太乱流如破碎的弹片，划伤了丘奇的身体。


    “我开始后悔了。”


    丘奇在心底念叨着，他觉得自己不该逞英雄的，如果刚刚选择离开的话，丘奇现在多半已经逃出了雾渊堡垒。


    但偏偏鬼使神差般，丘奇打破了自己的“死板”，刺出了那一匕首，选择将衰败之疫销毁在这里。


    他失败了。


    就算刺出匕首又如何，丘奇只解决掉了一小部分衰败之疫而已，更多的衰败之疫已经被转移，自己还被一位负权者盯上了。


    丘奇懊恼自己的不专业，可仔细去想，如果让他重新作出抉择，丘奇觉得自己还是会选择摧毁衰败之疫。


    是啊，就算伯洛戈在这，他应该也会选择这样做吧？


    丘奇不能一直当一位冷漠的旁观者。


    莫里森凝视着丘奇，丘奇遮蔽起了自身的以太反应，但从刚刚一连串的交手来看，莫里森大概推断出了丘奇的阶位。


    祷信者而已。


    在莫里森的猜测下，他已经意识到了丘奇的秘能应该与认知扭曲有关，这还是莫里森头一次遇到这样诡异的秘能，他不清楚这是否算是虚灵学派的秘能。


    但无论如何，莫里森没有时间和丘奇闲扯了，他必须尽快解决掉丘奇。


    莫里森想着，抽出了腰间的秘剑。


    以太注入剑体之中，朴素的剑刃散发出了幽蓝的光芒，将剑刃横在身前，莫里森摆出进攻的架势，下一刻更加高亢的以太附加在身体之上，他一脚踏碎了地面，朝着丘奇疾驰而至。


    在莫里森对丘奇进行种种推断的同时，丘奇也在揣摩着莫里森，从莫里森对以太的精妙操控来看，丘奇怀疑他应该是本源学派。


    这个想法刚从丘奇的脑海里冒出来，莫里森便击碎了这一猜想。


    高速的疾行中，莫里森的身影忽然再次加速，他的躯壳也在此时产生了微妙的变化，背部的肌肉蠕动了起来，随即惨白的骨骼破开了血肉生长而出。


    以太转化为血肉，覆盖在了白骨之上，以肉眼可见的速度重铸这具延伸的肢体，纯粹的以太披挂在其中，最终塑造出一双展开的、以太为羽的巨翼。


    不是本源学派，莫里森的秘能是升躯学派。


    丘奇没有丝毫的犹豫，果断地甩出钩索，身体腾空而起，以太充盈在体表之上，直直地坠入了滚动的死气之雾内。


    在阶位的差距下，丘奇只能借用这些外物来帮助自己作战，一阵火烧火燎的灼烧感穿透以太的保护，抵达了丘奇的体表。


    不等丘奇进行更多的行动，莫里森已抓紧秘剑，砸入了雾气之中，经过升躯学派的强化与以太的保护，衰败之疫暂时还杀伤不到莫里森，更不要说经过短暂的扩散，衰败之疫的浓度已经降了下来。


    纯白的双翼震动，掀起怒号的啸风，轻而易举地吹开了衰败之疫，飓风里混合着毒素，掠过岩石的表面，像是经过百年的风吹雨打般，呈现出一种迅速风化的腐朽感，尘埃茫茫。


    借着双翼，莫里森的机动性达到了一种极为可怕的程度，宛如闪电一般疾驰，不给丘奇任何喘息的机会，他直接出现在了丘奇的身前。


    秘剑高举，随之噼下。


    丘奇的心几乎冷了下来，他很少与敌人进行正面作战，更不要说高于自己的负权者了。


    这或许就是逞英雄的代价。


    丘奇撞出了毒雾，狠狠地砸在了一侧的墙壁上，他缓缓地半跪在了地上，点点的血迹落下，胸口多出了一道染血的伤口。


    清晰的痛楚刺激着丘奇的神经，他像是缺氧了般，大口大口地呼吸着，丘奇已经很久没有这样与死亡擦肩而过的感觉了。


    对，自第一次随机应变，与帕尔默大杀特杀后，丘奇就变得更加小心了，他选择独自行动，不与任何人产生联系。


    就像丘奇在日常生活里那样。


    可无论丘奇怎样努力，人终究是社会性的动物，你很难控制自己不去与他人产生联系，就像丘奇这一次鬼使神差地出手一样。


    “为什么要这样做呢？我完全可以逃掉的啊……”


    丘奇问着自己，有时候他也搞不懂自己到底在想些什么，他猜这也是秘能带来的影响。


    这份该死的秘能把丘奇的人生搞的一团糟，把整个波顿家的命运也搞的一团糟。


    可丘奇还是这样做了。


    莫名其妙的……


    莫里森架起剑刃，摆出刺击的动作，双翼震动爆发出难以置信的力量，剑刃转瞬即至，可却刺中了一片虚无。


    不是莫名其妙。


    丘奇站了起来，致命的剑刃距离他只有几厘米的距离，他的存在感迅速稀薄了下去，就连他自己也隐约间忘记了自己是谁。


    但丘奇仍记得他要做的事，以及他为何要这做。


    丘奇转身，朝着离开雾渊堡垒的通道跑去，以他仅有的力量已经无法摧毁这些衰败之疫了，他需要将这里发生的事去告诉更多的人。


    莫里森直愣愣地站在原地，他觉得自己好像忘记了什么，莫里森随后发觉自己为何发动秘能、为何拔出秘剑也忘记了。


    好在这样的迷茫没有持续太久，莫里森注视着自己手中的秘剑，幽蓝的光芒暴涨，剑刃像是活了过来般，吞食掉了剑锋上的血迹，紧接着一道血色的锁链自剑刃上延伸，延伸进了通道尽头。


    本该遗忘的记忆，随着锁链的延伸，由模湖再次变得清晰起来。